Los incendios forestales en la reserva de la biosfera Sierra de ...

146E. J. JARDEL PELÀEZ • F. CASTILLO NAVARRO • R. RAMÍREZ VILLEDA • J. C. CHACÓN MATHIEUÓ. E. BALCÁZAR MEDINAEn el caso particular de México, un país de gran heterogeneidadambiental, complejidad ecológica y alta diversidad biológica (Challenger1998), la toma de decisiones sobre el uso y manejo del fuegohace necesaria la generación de conocimientos básicos sobre el fenómenode los incendios forestales y sus efectos ecológicos en las condicionesfísico-geográficas, ecológicas y sociales específicas de diferentesregiones del país (González-Cabán y Sandberg 1989). No es posiblesimplemente aplicar el conocimiento y transferir las prácticas de manejodel fuego desarrollados en otras condiciones ecológicas y sociales.En la Reserva de la Biosfera Sierra de Manantlán (RBSM), en losestados de Jalisco y Colima, el manejo del fuego ha sido establecidocomo una prioridad en la gestión del área protegida (Jardel 1992, INE2000, Jardel et al. 2001a). Desde la creación de la RBSM en 1987, sehan puesto en práctica actividades de prevención y control de incendiosforestales y se han realizado estudios que consideran el papel delfuego en la sucesión ecológica y la regeneración de bosques (Anaya1989, Jardel 1991, Saldaña y Jardel 1992, Jardel et al. 2001 a y b). Eneste trabajo se presenta un análisis preliminar de la incidencia de incendiosforestales en la RBSM entre 1995 y 2003. A partir de la caracterizacióndel problema de los incendios forestales en el área protegida,se discuten algunas de las implicaciones de la puesta en marcha deuna estrategia de manejo del fuego en la Sierra de Manantlán.Área de estudioLa RBSM (Jardel 1992, INE 2000) se extiende sobre 139,577 ha de terrenosmontañosos en los límites de los estados de Jalisco y Colimaen el occidente de México (Fig. 1). Con una variación altitudinal delos 300 a los 2,860 msnm, la sierra presenta un gradiente climáticodesde condiciones cálidas en las partes bajas (1,800 msnm), y de las condicionessubhúmedas de las cimas y la vertiente sur, orientada hacia el OcéanoPacífico, al ambiente más seco de la vertiente norte afectada porla sombra orográfica.La cubierta vegetal está formada por selva baja caducifolia dominandoen las partes bajas, bosques secos de encino a altitudes inter-