Descargar edición 2010 - Facultad de Humanidades y Ciencias

estrecha que la presente con el mundo natural y a potenciar sus reservas másbien que a explotarlas y que, por consiguiente, los estudios sobre la interrelacióncon el mundo natural son de la mayor importancia en cualquier curso degeografía escolar.El mundo natural ofrece al hombre una serie de entornos cuyascaracterísticas vienen determinadas por el clima. Ninguno de estos entornos estáen modo alguno en su estado natural. El hombre ha estado presente sobre laTierra durante millones de años y para el hombre, estar presente significacambiarlo todo. Por lo tanto, la geografía tiene que empezar su estudio de unadeterminada área intentando analizar sus condiciones actuales, tal como hansido modificadas por el hombre y las interacciones del hombre en estascondiciones.Cada entorno ofrece al hombre tanto posibilidades como limitaciones. Porejemplo, el clima «mediterráneo» y sus condiciones climáticas tal como existenen el sur de Europa, el centro de California y Chile y en el sudoeste de Australia,favorece determinados tipos de cultivo pero también dificulta muchos otros acausa de su larga sequía estival. El grado de superación de esta dificultaddepende del nivel económico de la población de cada área y de sus preferenciasculturales, profundamente enraizadas en la historia. Por ejemplo, loscalifornianos gustan de la leche fresca y también poseen una gran riqueza,derivada de la industria y del petróleo, y por eso transforman las tierras quedesde el punto de vista natural deberían ser un desierto en pastos artificiales enlos que pacen ganados productores de leche, a cambio de costos muy elevados.Los griegos y los chilenos, en cambio, no lo hacen en parte porque no puedeninvertir el correspondiente capital, pero también porque, normalmente, noincluyen la leche en su dieta.De modo parecido al que acabamos de apuntar, la selva virgen, lasabana, los desiertos tropicales y continentales, los países monzónicos y todaslas demás zonas climáticas de la Tierra han ido ofreciendo al hombre toda lacombinación de posibilidades y problemas propios y distintivos de cada uno desus entornos. A estos ha respondido el hombre de diferentes maneras, según losdistintos tiempos y según sus capacidades, su número y sus deseos y en laactualidad sigue haciendo lo mismo.El nuevo énfasis en la geografía física: estudios de procesosLos estudios acerca de las relaciones del hombre con su medio natural seprolongan por lógica en estudios que tienen como tema este mismo entorno. Enrecursos de geografía de las escuelas e institutos, se suelen examinar cuatroaspectos del mundo natural: la climatología, la geomorfología (el estudio de losprocesos y formas del paisaje físico), la biogeografía (el estudio espacial de laflora y de la fauna) y la edafología (suelos). Estas divisiones son claramentearbitrarias; es imposible comprender las distribuciones de las plantas sinponerlas en relación con los regímenes climáticos y con las condiciones delsuelo o estudiar los suelos prescindiendo de sus contextos geomorfológicos yclimáticos (Jackson, 1980).A nivel de investigación, todos estos estudios se dirigen fuertemente a laelucidación de los procesos, con un énfasis grande en la observación y medición31 -MÓDULO INTRODUCCIÓNManual de Capacitación Docente - PE Olimpíada de Geografía de la República Argentina 2010.