Descargar edición 2010 - Facultad de Humanidades y Ciencias

La forma y la dirección del futuro crecimiento de la ciudad, así como lamanera en que se distribuye, se utilizan y se organiza el espacio, son todosaspectos cruciales para el crecimiento económico y la reducción de la pobreza.Los planificadores y los encargados de formular políticas deben adoptarposiciones proactivas, basadas en una visión más amplia y a más largo plazo, afin de garantizar el derecho a la ciudad de un gran número de personas pobres,en rápido crecimiento.La expansión territorial de las ciudades también afectará las condicionesdel medio ambiente. La creencia generalizada ha sido que la expansión delespacio urbano es, en sí misma, perjudicial. Dado que muchas ciudades estánubicadas en el corazón de fértiles tierras agrícolas u otras tierras dotadas degran diversidad biológica, es evidente que la ampliación del perímetro urbanoinvadirá una mayor superficie de tierras productivas e irrumpirá en importantesecosistemas. Por otra parte, y simultáneamente, se está adquiriendo mayorconciencia de que los asentamientos urbanos son realmente necesarios para lasostenibilidad.El tamaño de la superficie asignada a usos urbanos es menos importanteque la manera en que se amplían las ciudades: en todo el mundo, la expansiónurbana ocupa mucho menos tierra que las actividades productivas de bienes deconsumo, entre ellas, alimentos, materiales de construcción o extracción deminerales. También es inferior a la magnitud de los espacios naturales que sepierden cada año para destinarlos a actividades agrícolas, silvícolas o depastoreo, o que quedan degradados a causa de la erosión o el aumento de lasalinidad. 220Formulemos algunas preguntas definitorias. Si la población mundialestuviera más dispersa, ¿ocuparía más o menos superficie de tierras valiosas?La dispersión, ¿liberaría tierras agrícolas de primera calidad? ¿Ayudaría a evitarla invasión de ecosistemas frágiles?”. En la mayoría de los países las respuestasserían “¡no!”. La mayor densidad es potencialmente útil. Dado que la poblaciónmundial es en 2007 de 6.700 millones de personas, y que va aumentando arazón de más de 75 millones por año, la concentración demográfica da lugar auna mayor sostenibilidad. En última instancia, la protección de los ecosistemasrurales requiere que la población esté concentrada en actividades distintas delsector primario y en zonas densamente pobladas. 221Así pues, la conclusión de que el uso del espacio disponible para lasciudades es potencialmente más eficiente sólo acentúa la necesidad de adoptarcuidadosas políticas de previsión del futuro, habida cuenta de la rápidaduplicación de la población urbana en los países en desarrollo. En este capítulose consideran las actuales pautas de expansión territorial urbana y susimplicaciones.Se propone que se preste más atención a orientar el crecimiento urbano,con el fin de posibilitar que las ciudades contribuyan al desarrollo social y a lasostenibilidad. Esta propuesta invita a adoptar una visión del futuro basada ensólidos análisis, que adopte una noción de “espacio” más amplia que la impuestapor los límites urbanos políticos y administrativos. También exige un mayor220 World Resources Institute. 1996. World Resources 1996-97: A Guide to the Global Environment: The Urban Environment,págs. 57 a 59. Nueva York y Oxford: Oxford University Press.221 Martine, G. 2006. “Population/Development/Environment Trends in a Globalized Context: Challenges for the 21st Century”.Genus 61(3-4): págs. 247 a 277.256 -MÓDULO 2 – GEOGRAFÍA SOCIAL Y ECONÓMICA