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Sin embargo, es necesario introducir reformas jurídicas específicas paragarantizar la igualdad de derechos de la mujer a la propiedad. Cuando ya estánvigentes esas leyes, las ciudades necesitan además programas y mecanismosde provisión de recursos, a fin de superar las barreras oficiosas, entre ellas lasprácticas consuetudinarias, la escasa conciencia de las mujeres de sus propiosderechos, el alto costo de la tierra y la vivienda, y las políticas discriminatoriassobre préstamos y títulos de propiedad.El derecho a la propiedad y el acceso al crédito están estrechamentevinculados entre sí, de modo que no cabe sorprenderse de que las mujerestropiecen con dificultades para obtener activos financieros. Los programas demicro crédito han satisfecho parcialmente esa necesidad. El micro crédito, queinicialmente dio excelentes resultados en ámbitos rurales, también estáposibilitando que las mujeres pobres residentes en zonas urbanas potencien suscapacidades y acrecienten sus ingresos.Poder y voz: logros de las organizaciones comunitariasEl poder de adoptar decisiones es uno de los principales indicadores dela autonomía de la mujer. Las perspectivas de participación política de la mujerestán mejorando, pese a los numerosos problemas que enfrenta, entre ellos ladiscriminación por motivos de género y los prejuicios, las múltiplesresponsabilidades escasamente recompensadas y las pesadas demandas queconsumen gran parte de su tiempo y su energía, además de la falta de apoyo encuestiones de importancia crucial como la salud reproductiva y la carencia derecursos.A fin de superar esas barreras y velar por que las mujeres tengan un nivelcrítico de participación en los concejos municipales y los gobiernos locales,algunos gobiernos han aprobado leyes que fijan cuotas o requisitos deparidad. 126 No obstante, en África y Asia las mujeres sólo representan el 16% delos parlamentarios y en los Estados Árabes, apenas un 9%. 127 Esos porcentajesson muy inferiores a lo que se considera “una masa crítica” para que las mujerespuedan influir en las políticas públicas y en las prioridades presupuestarias. Pesea ese sombrío panorama reinante en las capitales de los países, se hanconseguido avances en la participación de la mujer en instanciasdescentralizadas del gobierno.Las esferas de gobierno locales ofrecen mayores oportunidades deampliación de los medios de acción de la mujer y de participación política,situación que influye positivamente en las perspectivas de la mujer, a medidaque avanza la urbanización. Además, los países con más altos porcentajes demujeres consejeras municipales probablemente tendrían mayor número deparlamentarias y esto, a su vez, podría beneficiar a las mujeres a nivel local. 128Así pues, la urbanización puede ser un poderoso factor de creación decondiciones propicias para una mayor autonomía de la mujer. Plasmar dichopotencial en la realidad es una de las maneras más eficaces de promover los126 Michaud, A. 2002. “How Gender-sensitive is Your City?” en: Habitat Debate 8(4): págs. 9 y 10.127 Véase: Unión Interparlamentaria. 2007. “Women in National Parliaments: Situation as of 31 January 2007”. Ginebra: UniónInterparlamentaria. Sitio Web: http://www.ipu.org/wmn-e/world.htm, visitado el 12/02/2007.128 Ciudades y Gobiernos Locales Unidos. 2005. “Declaración de Gobiernos Locales a Beijing+10: Las mujeres en la adopciónlocal de decisiones: Liderar el cambio mundial”. Barcelona, España: Ciudades y Gobiernos Locales Unidos. Sitio Web:http://www.cities-localgovernments.org/uclg/index.asp, visitado el 21/02/2007.218 -MÓDULO 2 – GEOGRAFÍA SOCIAL Y ECONÓMICA