Descargar edición 2010 - Facultad de Humanidades y Ciencias

vivienda, falta de servicios públicos y de infraestructura, entre ellos aguacorriente, instalaciones de saneamiento, recolección de residuos, desagües ycalles, así como la inseguridad en la tenencia de la tierra (Recuadro 5). Dichasdesventajas agravan los riesgos para la salud y la sobrecarga de trabajo de lospobres urbanos, y además acrecientan los riesgos que estos corren porcontingencias del medio ambiente y la delincuencia.5. LA VIDA EN LOS TUGURIOS Y LAS NUEVAS CIUDADES DE EGIPTODurante los últimos quince años, Feryal El Sayed ha considerado que una pequeñahabitación cuadrada repleta con una cama, dos sillas y un minúsculo cubículo coninstalaciones de cocina y de baño, es “su hogar”. El techo improvisado se está cayendoa pedazos y la Sra. El Sayed, de 62 años de edad, tuvo que instalar láminas de plásticobajo el cielo raso para recoger los escombros. Sin embargo, su situación es mejor quela de algunos de sus vecinos en el Distrito 3 de Ezbet El Haggana, que carecen detecho y, cuando llueve, deben guarecerse debajo de sus camas para dormir.Ezbet El Haggana, un tugurio irregularmente disperso al noroeste de El Cairo, es unade las mayores ashwaiiyat, o “zonas informales”, en torno a esta ciudad. Tiene más deun millón de habitantes y figura entre los pocos lugares donde los egipcios más pobresentre los pobres pueden costearse algún tipo de albergue: un lugar donde las líneas dealto voltaje zumban constantemente sobre sus cabezas, donde el suelo bajo sus piesrezuma aguas cloacales y donde el humo de la quema de basura invade sus pulmones.Hazem Hassan, del Instituto Al-Shehab para el Desarrollo Integral, una organizacióncomunitaria que ha estado ayudando a los residentes de Ezbet El Haggana desde2001, dice: “Además de todo tipo de enfermedades, en esas viviendas siempre hayincendios, debido a las líneas de transmisión de alto voltaje”. Dentro de poco, Al-Shehab dotarà ¡ de nuevos techos a 50 de las viviendas más amenazadas en eldistrito, incluida la de la Sra. El Sayed.En los últimos tres decenios, la población de El Cairo ha aumentado de formaexplosiva, desde 6,4 millones de habitantes en 1975 hasta 11,1 millones en 2005. Lasrecientes estadísticas del Ministerio de Vivienda, Servicios Públicos y ComunidadesUrbanas de Egipto indican que hay 1.221 “zonas informales” similares a Ezbet ElHaggana, que alojan a entre 12 y 15 millones de los 77 millones de habitantes del país.De esas zonas, 67 están en el Área metropolitana de El Cairo.El Ministerio ha estado desviando el flujo de población desde las grandes ciudadesegipcias hacia las “nuevas ciudades”, mediante proyectos de desarrollo y vivienda debajo costo. Solamente las construidas en la zona de El Cairo han albergado 1,2millones de personas que, de otra manera, habrían terminado como residentes deashwaiiyat. Con todo, pese a los incentivos gubernamentales, son muchos quienes aúnno pueden sufragar el costo del cambio de residencia. Muchas personas, al igual que laSra. El Sayed, permanecen en Ezbet El Haggana. Pese a su difícil situación, siguesiendo optimista, tal vez porque se percata de que es más afortunada que muchos desus vecinos y sabe que pronto tendrá un nuevo techo.Los pobres viven en ámbitos insalubres. 102 Los riesgos para la salud sedeben al saneamiento deficiente, la falta de agua potable, el hacinamiento y lamala ventilación de los recintos de vida y de trabajo, además de lacontaminación del aire y la causada por los desechos industriales. La dietainadecuada reduce la resistencia de los habitantes de tugurios a las102 Véase: McGranahan, G. y otros. 2001. The Citizens at Risk: From Urban Sanitation to Sustainable Cities. Londres:Earthscan.212 -MÓDULO 2 – GEOGRAFÍA SOCIAL Y ECONÓMICA