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V. Las investigaciones de conjuntoHasta el momento presente la mayor parte de los estudios realizados eneste campo, se han centrado en riesgos individuales. Sin embargo Hewitt yBurton (1971) introdujeron la innovación de intentar analizar el conjunto de losriesgos que se producen en un lugar determinado, con el fin de llegar aestablecer lo peligroso de un medio ambiente a escala regional. Para ello, en unestudio realizado en el área de London (Ontario), intentaron establecer losautores citados el espectro total de hechos dañinos y explorar su impacto globalsobre la población del área.Al tomar como punto de partida una definición muy genérica del riesgo(todos aquellos acontecimientos infrecuentes de cierta magnitud que afectan agran número de población) era necesario utilizar algún criterio de selección, paralo cual se adoptaron cuatro de forma arbitraría: daños sobre la propiedad decierto volumen, interrupción de la actividad económica, aumento notable de laactividad corriente de los servicios sociales y presencia de víctimas humanas.Barajando estos criterios los investigadores detectaron treinta y un tiposde riesgos en el área de London, que variaban entre los de índole estrictamentenatural inundaciones, ventiscas) a los producidos por la acción humana sobre elmedio (contaminación en sus distintos tipos), llegando hasta algunos de caráctereconómico (paro, robos), sanitario (cirugía mayor, hospitalizaciones), omeramente accidentales (accidentes aéreos, de coche, fuegos).El estudio, iniciado ya en el trabajo sobre London, del papel que jueganlas variables de personalidad en las posibles adaptaciones al riesgo, llevaron adesarrollar el análisis del L.O.C. ("Locus of control"), medida del grado en que lagente acepta la responsabilidad de controlar los sucesos que les afectan, y quede entrada permite clasificar a las personas en dos categorías: los individuos quese sienten responsables de sus éxitos o fracasos y los que creen en fuerzassituadas por encima de ellos (azar, destino, Dios) que determinan sus vidas.Mediante entrevistas se ha establecido comparativamente el tipo depersonas que predominan en distintos lugares, tratando de explicar, por ejemplo,mediante la aplicación del L.O.C. por qué las tasas de víctimas por tornado sonmás elevadas en algunos sectores de los Estados Unidos que en otros (Sims yBaumann, 1972; Baumann y Sims, 1974). Tanto la aplicación del L.O.C. como elanálisis de la dimensión de la personalidad llamada "búsqueda de sensaciones"(S.S.) han sido criticados como insuficientemente explicativos.El equipo White, Burton y KatesEn 1967 se inició una investigación en colaboración por parte de losautores citados, con el objetivo de entender las maneras en que el hombrepercibe sucesos naturales extremos y cómo modifica el peligro, con la pretensiónde aplicar los nuevos conocimientos a la disminución del coste social de estosacontecimientos, así como afrontar los nuevos riesgos ambientales creados porel hombre.El planteamiento inicial consistía en aplicar lo ya estudiado Geografía delos riesgos para el riesgo de inundaciones a los restantes riesgos y ampliar elárea de investigación fuera de los Estados Unidos, en particular a países119-MÓDULO 1 – GEOGRAFÍA FÍSICA Y AMBIENTALManual de Capacitación Docente - PE Olimpíada de Geografía de la República Argentina 2010.