el suicidio y la muerte celular - Real Academia de Ciencias Exactas ...

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Mª Antonia Lizarbe Iracheta
igual modo, en los machos la testosterona dirige la
muerte de las células de las glándulas mamarias [7].
Un ejemplo reseñable en relación con la muerte
celular, y sobre el que recayó un especial interés en el
inicio del siglo XX, es el desarrollo del sistema
nervioso. Durante el desarrollo se forman neuronas en
exceso, controlándose la excesiva producción de las
mismas con un reajuste de su número por muerte
celular, lo que permite posteriormente un refinamiento
de la inervación al morir aquellas neuronas menos
capacitadas, las incapaces de establecer una conexión
intersticial adecuada. Por otro lado, a la apoptosis se le
ha asignado un papel en el control de eventos del
sistema inmune, como la selección de linfocitos T y B,
la muerte citotóxica de células diana o la inducción de
apoptosis por citoquinas. Las células del sistema
inmune tienen la capacidad de discriminar entre lo
propio y lo extraño, de modo que reconocen a los
agentes o moléculas ajenos a nuestro organismo y los
eliminan. Aquellos clones de linfocitos que han desarrollado
la capacidad para reconocer los tejidos
propios se eliminan; se produce una selección negativa
del repertorio de linfocitos que defienden al organismo
Rev.R.Acad.Cienc.Exact.Fís.Nat. (Esp), 2007; 101
Figura 2. Muerte celular en el desarrollo y homeostasis celular. La muerte celular programada está
implicada en numerosos procesos fisiológicos: remodelación de estructuras (como la formación de
los dígitos de las extremidades), eliminación de estructuras que no se van a requerir en otro
momento del desarrollo (metamorfosis de insectos y anfibios), control del número de células y
eliminación de células anormales.
frente a todo aquello que es ajeno a él. En el timo las
células autoreactivas se eliminan mediante apoptosis.
Así, se establece la tolerancia que impide la respuesta
frente a antígenos propios y, por tanto, no se desencadenan
reacciones autoinmunes [11].
Dentro de los procesos de muerte celular programada
también se incluyen otros tipos de muerte
celular, como la asociada a la senescencia o envejecimiento.
Este proceso se ha relacionado con una acumulación
de daños en su material genético y se ha
descrito una reducción de los telómeros del DNA
celular a lo largo de la vida de las células. Esto se
traduce en una pérdida de la estabilidad de la cromatina
que ocasiona en último término la muerte de la
célula [12]. También el proceso de diferenciación terminal
es otro de los ejemplos. En diferentes tejidos,
como el epitelio intestinal, las células proliferan y se
diferencian; las células diferenciadas no proliferan,
alcanzando un estado en el que la célula no responde a
factores de crecimiento. La diferenciación terminal
está finalmente asociada al proceso de apoptosis y
extrusión de las células al lumen intestinal.