presente y futuro de los cuidados paliativos - Asociación ...

Wilson Astudillo, Carmen Mendinueta y Ana OrbegozoEn la experiencia del sufrimiento, San Agustín, citado porBayés 18 y Torralba 30 , defendía que para las personas existen dosmaneras de percibir el tiempo: el tiempo objetivo (una hora) y eltiempo subjetivo (la vivencia de una hora). Por lo general, para elenfermo la percepción del paso del tiempo es lenta y pesada, cuandose sufre –una hora de sufrimiento es eterna– mientras que en casocontrario, como escribe Evgeni Evtuchenko: “Quien es feliz no miralos relojes. Son los relojes los que miran a quien es feliz.” Por estadiferente percepción del tiempo en la terminalidad, cuanto másimportante sea para la persona la noticia o acontecimiento que espera,mayor sea la percepción de amenaza y más incapaz se sienta elenfermo para afrontarla con éxito, más sufrirá y más probable seráque su malestar se traduzca en sufrimiento. El principio de individualizaciónen Cuidados Paliativos sirve para captar el tiempo delotro y la percepción del tiempo que tiene el enfermo porque su tiempode espera casi siempre constituye una amenaza: que la buenanoticia o el cambio esperado nunca lleguen en realidad 18,30 . El profesionalde Cuidados Paliativos tiene que esforzarse para singularizarsu acción y adaptarse a la temporalidad del enfermo, comprenderlay, a la vez que procurar reducir el tiempo real que puede estar prolongandosu espera, debe intentar identificar la depresión y la ansiedadque contribuyen a hacer más largo el sufrimiento 18 .La realidad de la muerte tiende a actuar como un catalizador paravivir auténticamente el presente. Yalom 31 , que considera que la ansiedadde la muerte es inversamente proporcional a la satisfacción de lavida, descubrió el proceso terapéutico por el que se invita al paciente arevisar su vida y a recordar sus éxitos y contribuciones. La afirmaciónsobre el valor de la vida tiene el potencial de aumentar la aceptaciónde la muerte, particularmente cuando la última está en concordanciacon el ciclo de vida esperado. Los médicos evitan hablar sobre lamuerte con sus enfermos, a veces para autoprotegerse, pero no debenhacerlo porque este tema está a menudo en sus mentes y una discusiónabierta sobre ella puede traerles un alivio considerable. Hablar sobreella es esencial dentro de un buen cuidado paliativo porque los pacientespueden tener curiosidad sobre el proceso de fallecer, y desear saberalgo sobre lo que esperan pasar y agradecen a los sanitarios que lespermitan exponer sus dudas y hacerlo con confianza. Se puede ganarmucho con una franca y honesta conversación 9,10,32, .24