Panorama_Estrategico_2015

Martín Ortega Carcelény las inversiones entre ambos, tienen una intensidad y una profundidadque las sitúan muy por encima del nivel de unas incipientes relacionesentre China y la Unión Europea, pero hay que dejar constancia de la calificaciónde ambos como socios estratégicos de la Unión en los documentosoficiales y por parte de la Alta Representante.El balance que pudo hacerse en 2014 de la acción exterior de la UE estuvobasado, por tanto, en la consolidación de los instrumentos del Tratado deLisboa, en particular la figura del Alto Representante y el SEAE. Como indicóEsther Barbé en una obra colectiva publicada precisamente ese año,tal desarrollo ha permitido a la Unión proyectarse en el mundo a travésde diversas vías, como potencia normativa, como potencia de mercado eincluso también como potencia tradicional, por ejemplo a través de lassanciones o medidas restrictivas. 3 Ahora bien, del mismo modo que latrayectoria de Catherine Ashton y la acción exterior de la Unión Europeaque ella dirigió hasta octubre de 2014 merecen una valoración en partepositiva, también existen aspectos que merecieron crítica.De hecho, muchos comentaristas y expertos manifestaron opinionesdiscordantes sobre su ejecutoria. Para empezar, se criticó la falta de visibilidadde Ashton en muchas crisis internacionales, lo que significabaobviamente achacar esa misma falta a la Unión Europea. No es unacuestión de estar pendiente de los detalles técnicos o del funcionamientointerno de la maquinaria, ni tampoco se trataba de ir contra la necesariadiscreción de la diplomacia; lo que se criticó más bien fue una ausenciade criterio distinguible y una cierta falta de capacidad comunicativa. Aquí,por supuesto, Catherine Ashton tuvo que hacer frente a una difícil comparacióncon Javier Solana, que siempre supo definir una voz propia entrelos grandes países miembros de la Unión Europea, que a veces tenían posicionesencontradas, y también acertó a ser interlocutor de altura frentea grandes potencias, como Estados Unidos, y frente a otros socios de laUnión. Con menos medios, puede decirse que el primer Alto Representantede la PESC tuvo mayor presencia y visibilidad en las grandes crisisinternacionales que Catherine Ashton.En cuanto a las cuestiones de contenido, otro reparo a los casi cinco añosde gestión de la anterior Alta Representante es su preferencia por ciertosasuntos regionales, localizados en el este de Europa, en detrimento de otrosproblemas tanto o más importantes, sobre todo los desarrollos en torno alMediterráneo y en el mundo árabe. A estas alturas, nadie espera que la acciónexterior de la Unión Europea le permita implicarse en todas las controversiasa lo largo y ancho del mundo. Existe un consenso sobre la necesidadde concentrarse primero en un campo de acción limitado a regiones vecinasde la Unión. Esto significa también interesarse y estar presentes en el vecin-3BARBÉ, Esther (ed.): La Unión Europea en las relaciones internacionales, Madrid:Tecnos, 2014, pp. 28-30.44