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mento que determina y limita la vidapersonal e intelectual de Vasconcelos.Pese a que había sido un lector extraordinariamenteprecoz, Vasconcelosinicia su verdadero desarrollo intelectualal ingresar en la Escuela Nacional Preparatoriaen San Ildefonso y al entrar encontacto con quienes se convertirían ensus mejores amigos de juventud —Reyes,Caso, Henríquez Ureña, tantos otros—,con quienes fundaría el Ateneo de laJuventud. Ahí, en la preparatoria y en suscenáculos privados —en plena vigenciade la educación positivista—, estos jóvenesentraron en contacto con las ideasde la modernidad. Pero Vascon celos lasasume con cierta desconfianza. Ya miabuela le había advertido, antes de morir,que debía adentrarse en “la falsa ciencia”de sus profesores sólo para poder rebatirlosmejor.Vasconcelos asume mucho de esaeducación científica y racionalista, perono sin reservas. Aceptarla plenamentehabría significado traicionar a la amadamadre —ahora ausente—, ya que ellahabía fallecido cuando su hijo tenía sólo17 años. Vasconcelos encuentra que enla ciencia y la razón “falta algo, falta lotrascendente”. Por eso, por ese sentimientoconsistente en que si aceptabaplenamente el pensamiento racional estaríatraicionando las enseñanzas de sumadre, Vasconcelos no puede despojarsede todo vestigio de irracionalidad yanacronismo, a diferencia de sus compañerosdel Ateneo y muy especialmentedel más lúcido de todos ellos: PedroHenríquez Ureña.Durante sus años de madurez, en suépoca más creativa, Vasconcelos pensó yJosé Vasconcelos, ca. 1955, foto: Ysunza Nieto.Colección Carlos Monsiváis/Museo del Estanquillo.vivió como un libre pensador, aunquesiempre con el trasfondo religioso en algunaparte de su conciencia. Tan es asíque cuando diseñó el edificio de la nuevaSecretaría de Educación Pública, ordenóque se pusiese el nombre de Jesucristojunto con los de Buda, Platón y Quetzalcóatlen una de las cuatro esquinas delpatio principal de la Secretaría. Jesús enigualdad de circunstancias con otrosgrandes líderes espirituales de la humanidady no como divinidad.En los textos filosóficos que empiezana multiplicarse en los años treinta yhasta el final de su vida, la inclinaciónhacia una perspectiva católica de la existenciase torna cada vez más pronunciada.Esto, además del hecho que Vasconcelosnunca recibió una formaciónfilosófica profesional, hace que sea imposibleinscribir su filosofía en alguna delas grandes corrientes de esta disciplinaen el siglo veinte: Ni en la filosofía analítica,ni en el existencialismo, ni en la filosofíade lenguaje…Así, por la inclinación religiosa y porsu falta de rigor académico, la filosofíavasconceliana se queda sola, aislada, ausentede los grandes debates y de los temascentrales de la filosofía del siglo xx.Quienes estudiaban filosofía en la décadade los 40, 50, o 60 del siglo pasado, no podíanencontrar en los textos de Vasconcelosun reflejo de las preocupacionesque ocupaban a los filósofos centrales dela época. ¿Cómo dialogar con Wittgensteino Heidegger con argumentos rela tivosa la trinidad, a la trascendencia metafísicao a una estética que debía derivar en lacontemplación de la divinidad? Hosannasde arcángeles versus fórmulas matemáticas.Por supuesto, hubo corrientes filosóficasque dejaron un espacio para la metafísica—Bergson y Teilhard de Chardinson ejemplo de ello— y en esa tradición seha ubicado con frecuencia a la filosofíavasconceliana. Pero estos autores no seubican, ni de lejos, en el centro del debatefilosófico del siglo.El precio que José Vasconcelos hubode pagar por su lealtad edípica a miabuela —la fe religiosa contra toda evidenciaracional, científica, histórica o filosófica—fue en verdad devastador. Aesa fe religiosa, a esa lealtad filial sacrificósu tranquilidad de conciencia, su felicidad(así fuese, como toda felicidad,momentánea) y su lucidez intelectual.Una muestra más en la historia del dañoque las ideas irracionales y la ausencia deautoanálisis psicológico, han ocasionadoen tantos individuos, genios o no.26 el bibliotecario