La Decalina Como Nuevo Modo De Almacenamiento ... - Caja España

LA DECALINA COMO NUEVO MODO DE ALMACENAMIENTOEFICIENTE DE ENERGÍA1. INTRODUCCIÓNDesgraciadamente, las previsiones de demanda energética no son tan positivas,debido tanto a la velocidad de crecimiento de la población como a las predicciones deconsumo de energía futuro. De hecho, todos los escenarios socio-económicos mostradosen la figura 1.1 muestran un aumento significativo tanto del consumo de energía como dela población mundial.Población mundial(miles de millones depersonas)CONSUMO DE ENERGÍAFigura 1.1. Escenarios de demanda energética y crecimiento de población. Desarrollo tecnológico alto (A), desarrollo medio (B)y desarrollo marcado por fuertes leyes medioambientales (C). 1 Gtoe = 1,163·10 7 GWh. [Conte et al., 2001 1 ]En este contexto, el hidrógeno es considerado hoy en día un vector energéticoideal. ¿Por qué hidrógeno? El hidrógeno es el más ligero, el más sencillo y uno de loselementos más abundantes de la naturaleza. Se encuentra siempre combinado con otroselementos y tiene una amplia variedad de ventajas, entre las que podemos citar laposibilidad de que tanto la producción como la utilización de hidrógeno puedan ser libresde emisiones o que puede obtenerse a partir de una amplia gama de fuentes energéticas(combustibles fósiles, energías renovables, energía nuclear, etc.)Estas características hacen que el hidrógeno sea el candidato ideal para un futurosistema de energía sostenible usando energías renovables, como fuente primaria, yelectricidad e hidrógeno como transportadores o vectores energéticos.El uso del hidrógeno en transporte está destinado a motores de combustión internay pilas de combustible, si bien estas últimas acabarán imponiéndose a los primeros por susinnumerables ventajas. Las pilas de combustible son dispositivos electroquímicos queconvierten la energía química directamente en energía eléctrica, con lo cual se evitan laslimitaciones del ciclo de Carnot de cualquier máquina térmica. Esto, sin duda, nos lleva aun modo de consumo de la energía obtenida de las fuentes primarias con una eficienciamucho mayor a como estamos habituados a hacerlo en la actualidad, y consiguiendo deforma paralela una reducción drástica de las emisiones contaminantes.Nos podemos preguntar entonces por qué el hidrógeno no ha sustituido ya a lossistemas energéticos actuales basados en combustibles fósiles, cuyas eficiencias son muchomenores, su consumo resulta contaminante y su extinción parece tan cercana. La respuestala podemos encontrar analizando algunos de los problemas que todavía conllevan laproducción, almacenamiento y utilización del hidrógeno como vector energético.Uno de los procedimientos de obtención de hidrógeno que acabará imponiéndose alargo plazo es el de la electrólisis del agua. La principal ventaja de obtener hidrógeno2