Guía para el manejo eficiente de la nutrición de las plantas - FAO.org

La red de fincas pilotos debe trabajar por lo menosdurante una rotación completa. Los resultados serviránpara ajustar los tratamientos para los cultivos subsecuentes.Se deben hacer estimaciones sobre la producción,productividad, estado de los nutrientes y de lasvariables económicas como los movimientos de efectivo,ahorro y uso de mano de obra. La decisión de cambiarla combinación de las fuentes de nutrientes debetener como criterio que los beneficios de la innovación(económica y social) sean mayores que los costos de lainversión.Al nivel de finca, el proceso de planificación, ejecucióny evaluación de cambios es costoso y requiere unequipo de investigadores y extensionistas competentesasí como equipamiento caro. Por lo tanto, se puedenllevar a cabo solo a través de una serie limitada de estudiosde caso. Posteriormente, estos estudios puedenservir para generar guías, métodos y materiales dereferencia que pueden ser adaptados por otros investigadoresy extensionistas a situaciones específicas.A nivel de la comunidadEn muchos sistemas agrícolas tradicionales de bajosinsumos/bajos resultados, el manejo de nutrientes sebasa más en los recursos locales obtenidos en otrasáreas que en la cultivada. En consecuencia, el desarrollode un eficiente sistema de manejo de nutrientesdebe extenderse hasta el nivel de la comunidad. Lasconsideraciones principales que deben tomarse en estenivel son:●●●●el manejo de la transferencia de los nutrientes dezonas no cultivadas hacia áreas con cultivos;las inversiones para la conservación del suelo y delagua y sus impactos en la eficiencia de los nutrientes;las consecuencias en la comunidad cuando hay unmanejo deficiente de los nutrientes; ylos grupos y las organizaciones de agricultores.Los nutrientes provenientes de áreas no cultivadaspueden ser residuos de origen forestal, de forrajes de lospastizales, de podas de árboles, etc. Al mejorar el manejode las transferencias de estos residuos hacia áreas cultivadas,se puede aumentar el contenido de nutrientes de lasáreas cultivadas.Algunos ejemplos del manejo mejorado son el cultivode especies leguminosas forestales, cultivos asociados debosques con pastos, la fertilización mineral de los pastizales,la regulación de quemas de arbustos y el desarrollo delos sistemas de distribución del estiércol producidos porlos rebaños comunales.La conservación del suelo y del agua puede reducir engran medida las pérdidas de nutrientes causadas porlixiviación y escorrentías. Además, las técnicas de recolecciónde agua y el perfeccionamiento de los métodosde irrigación llevan a un uso más eficiente de los nutrientes.Estas inversiones requieren la cooperación de toda lacomunidad y, por ende, deben tenerse en consideraciónen el momento de desarrollar un sistema de manejo eficientede nutrientes.El manejo deficiente de los nutrientes realizado poragricultores individuales tiene como consecuencia la disminuciónde la fertilidad del suelo, provocada por laexplotación indiscriminada, la erosión, la sedimentacióny la deforestación. De forma similar, el exceso de nutrientespuede contaminar las fuentes de agua potable mientrasque el indebido manejo de los desechos orgánicospuede ser un riesgo potencial contra la salud. Por consiguiente,es esencial que toda la colectividad agrícola seinvolucre en el manejo adecuado de nutrientes paradesarrollar un sistema a nivel de la comunidad.Los grupos de agricultores pueden crear condicionesfavorables para la obtención de insumos y el acceso al crédito.Para ello, se deben fomentar las asociaciones deagricultores y sus conexiones comerciales con los proveedoresde insumos, los comerciantes de productos agrícolasy los bancos, con objetivos de sostener un manejomejorado de nutrición de las plantas, a cargo de los agricultores.Investigación de respaldoLas recomendaciones sobre las cantidades de nutrientesque se deben aplicar deben basarse en los resultadosempíricos de los experimentos de campo, en el análisisdel suelo o de las plantas, en el enfoque de balance denutrientes, en los modelos matemáticos de las dinámicasde nutrientes o en una combinación de métodos.Cuando no se cuenta con información detallada, lascantidades de nutrientes absorbidas por los cultivos enel nivel de rendimiento deseado proporcionan un13