Guía para el manejo eficiente de la nutrición de las plantas - FAO.org

manejo de los nutrientes de las plantasLos extensionistas depuran, validan, analizan einterpretan la información obtenida de las validaciones,luego la comparan con las referencias obtenidas delos ensayos de los investigadores para evaluar el progresodel agricultor y determinar las posibles alternativaspara mejoras posteriores.▲ Abono verde de leguminosas en una finca piloto.A nivel de la fincaLa decisión del agricultor en relación con la manera deusar los nutrientes depende de la situación de toda lafinca y sus sistemas de rotación. Hay que tomar encuenta una serie de factores: los objetivos de la producción,los recursos disponibles (fijos y variables como latierra, mano de obra, capital, acceso al crédito, etc.), lasnecesidades de consumo interno del agricultor, lasoportunidades previstas para la comercialización delproducto y las condiciones climáticas.Estos factores deben ser bien comprendidos antesde sugerir un esquema alternativo de nutrición de plantas.Además, el asesor debe identificar quienes tomanlas decisiones, cómo está organizado el uso de la tierray las rotaciones de los cultivos, así como las demandasque compiten por los escasos recursos disponibles talescomo los materiales orgánicos, mano de obra y capital.Como un paso inicial, se debería analizar unbalance aparente de nutrientes (insumos versusproductos) así como las prácticas que influyan en lapérdida o manejo ineficiente de los nutrientes.En base a este análisis es posible proponer tecnologíasalternativas. El cuadro de la página 11 muestra algunassoluciones potenciales.Una vez que se han identificado todas las fuentespotenciales de nutrientes y que se han seleccionado lasposibles tecnologías, los agricultores deberán determinarla combinación para optimizar los recursos y cumplir conlos objetivos de producción. Las nuevas alternativas puedenrequerir un aumento de la mano de obra, inversionesfinancieras, modificaciones en la estructura de la finca oadaptaciones en el uso de la tierra y de las rotaciones. Porlo tanto, se necesitan tomar algunas medidas para el suministrocomplementario de los insumos externos; se debeprestar una atención especial al poder adquisitivo del agricultorpara obtener estos insumos externos. Las recomendacionesque supone el uso de nutrientes provenientes devarias fuentes deben evaluarse para comprobar si se ajustana la situación del agricultor y para determinar el gradode aceptación por parte del agricultor.Esto se realiza a través de una red de fincas pilotosdonde se evalúa el impacto de los cambios en las condicionesagrícolas. Sirve además como «parcelasdemostrativas» para que los agricultores puedan adoptartambién las tecnologías si éstas son consideradasbeneficiosas. Al aplicar la tecnología en las fincas pilotos,los agricultores deben estar de acuerdo con:●●●la necesidad de cambiar sus actuales sistemas deproducción;la manera como ellos y los extensionistas implementaránestos cambios; ylos mecanismos del manejo de los riesgos duranteel cambio.Por tales razones, la selección de los agricultores y larelación entre el agricultor y el asesor son fundamentalespara el éxito. Los agricultores deben representar laregión y tener la voluntad de cooperar. Es necesario ademásuna relación cercana y permanente entre los agricultoresy los extensionistas para que éstos respondan, entodo momento, a cualquier inquietud sobre la tecnologíapropuesta. Esta relación cercana también le permitiráal extensionista evaluar la reacción del productor o dela productora ante la tecnología e identificar las razonesde la aceptación, o bien, del rechazo. A veces los agricultoresmodifican la tecnología que se les propone, entonceslos extensionistas pueden determinar las razones deestos cambios y, consecuentemente, modificar los tratamientosen las siguientes temporadas.12