“VAMOS A PORTARNOS MAL”
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“Vamos a portarnos mal”]la patria? ¿Cuál es el estatus de las organizaciones no gubernamentales que recibenfinanciación de la cooperación internacional?En el ojo del huracánEwald Scharfenberg, Director Ejecutivo de Ipys Venezuela, afirma que la libertad deexpresión “está amenazada”. A diferencia de países como México y Colombia, dondepoderes fácticos –el narcotráfico, la subversión y el crimen organizado–, intentanimponer el silencio en la sociedad mediante asesinatos y atentados terroristas, “ladiferencia y la particularidad, aquí en Venezuela, es que hay un poder constituido,hay un Estado que, está orientado, diría, a controlar las expresiones, en especial lasdel ámbito político”.Se trata, sin duda, de una percepción inquietante, ¿equiparar nada menos quela acción del narcotráfico con la del Estado? Scharfenberg introduce una reflexiónasociada al papel que juegan las organizaciones defensoras de la libertad de expresióny al reflejo que hacen de sus pronunciamientos los medios de comunicaciónsocial. Ciertamente, los atentados terroristas y los asesinatos suelen contabilizarse ydocumentarse, ¿pero puede decirse algo similar de las presiones que se derivan deuna averiguación fiscal o de alguna providencia que emane de un ente regulatorio?“En lo que puede ser el resultado final, que es el silencio a través de la intimidación,creo que pueden ser perfectamente equiparables”, agrega el periodista.Frecuentemente, en Venezuela se invita a visitantes extranjeros, casi como un atractivoturístico, a que lean con detenimiento los artículos de opinión que se escriben sobreel presidente Chávez en la prensa independiente. “No sé si todo lo que se dice allí, sepodría decir en otros países”, suelen afirmar funcionarios gubernamentales o personasafectas al gobierno que auspician esa propuesta. Gradualmente un efecto tranquilizantedisipa la atmósfera de aprehensión. Pareciera que no está pasando nada.Carlos Ayala Corao, abogado constitucionalista y presidente de la ComisiónInteramericana de Derechos Humanos, afirma que el Art. 19 de la Declaración Universalde los Derechos Humanos de 1948 –que equivale al Pacto de Naciones Unidas deDerechos Civiles y Políticos, luego convertido en Tratrado– nos dice que la libertadde expresión es la libertad de expresar ideas y opiniones sin sufrir consecuencias porello. “No es que estemos, digamos, en un gallinero y yo pueda decir lo que me da lagana. No. Es decir lo que me da la gana sin sufrir las consecuencias de ello. Lo queme da la gana, entendámonos, en términos civilizados de mis opiniones.El punto es que en una democracia, “los ciudadanos tienen más libertad deexpresión que los funcionarios del Estado, porque al ser figuras públicas, el ciudadanotiene el derecho de observarlos, monitorearlos, criticarlos y también de irrespetarlos”,agrega Ayala. “La democracia no es para decirle cosas bonitas a las autoridades, es[203
para decirle cosas, incluso, que puedan herirlos. Ahora resulta que en Venezuela hayuna sola persona que tiene ese monopolio. El presidente puede llamar indigno alCardenal, pero si uno lo llama indigno al Presidente va a la cárcel, lo vimos en el casode Oswaldo Alvarez Paz y de Guillermo Zuloaga. El monopolio no diría del insulto,pero si del irrespeto, está en manos de una sola persona. Bueno, en la democraciaes al revés”.Una serie de eventos advierten un deterioro creciente. Scharfenberg cita el casode Oswaldo Alvarez Paz, ex gobernador del estado Zulia, ex presidente del extintoCongreso Nacional y ex candidato presidencial, quien fuera sometido a juicio porpedir que se investigara la supuesta conexión entre el gobierno del presidente Chávezy las organizaciones terroristas FARC de Colombia y ETA de España. Al igual que lacondena por difamación e injuria que un tribunal de primera instancia de la ciudadde Valencia, le aplicó al periodista Pancho Pérez, quien además fue inhabilitadoprofesionalmente. “Creo que estamos ante una escalada, en el sentido de que hayacciones más directas vinculadas al castigo de la opinión o la información disidente”,afirmó Scharfenberg.González advierte que en el discurso de los Derechos Humanos “no vas a conseguirnada que apunte a que puedas meter presa a una persona por lo que pueda expresar,siempre que no sea una incitación a la violencia o a cometer delitos, eventualmente,pero en el caso de Alvarez Paz, no aplicaba ese criterio. Es un caso que habla de undéficit en materia de libertad de expresión. Pero insisto, eso no quiere decir que nohaya pluralidad en los medios”.Esos casos, “los podríamos calificar de excesos, pero no es lo que caracteriza ala libertad de expresión en Venezuela”, sostiene Eleazar Díaz Rangel, director deÚltimas Noticias y un periodista que apoya abiertamente el proceso bolivariano. “Aquíhan ocurrido hechos graves, como un golpe militar, un paro petrolero y patronal,además de las guarimbas (cierre de calles quemas de neumáticos) y Chávez nunca hasuspendido las garantías”.Se parte de una premisa, según la cual “la gente se puede expresar, siempre ycuando no incomode, no critique, no cuestione, porque a partir de ese momentoes objeto de persecución”, agrega Ayala. “Si eres medio de comunicación, te cortanla publicidad oficial o te envían a los fiscales del Impuesto sobre la Renta y si eresperiodistas te hacen la vida imposible. Y al revés, si te portas bien, puedes esperar lasacciones propias de un Estado benévolo”.Cualquier persona, en su fuero interno, podría recriminarse a sí misma… mejor nodigo esto, mejor me quedo callado, ante la posibilidad de que me lleven a un tribunal,lo que pudiera ser una verdadera pesadilla. ¿Es lo que sucede actualmente? “Puedepasar –admite el sociólogo y consultor en Derechos Humanos, Antonio González–,mucha gente puede decir: mejor me callo, pero no pareciera lo que ocurre con laoposición. La oposición no se calla, como además debe ser. Si está peleando por204] VENEZUELA
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