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3 a VolvoOcean Racepor Alfredo Bafico RojasTERCERA ETAPAEl tercer capítulo de la Regata Volvo Alrededordel Mundo se realizó entre las ciudades deCochin y Singapur, una distancia de 1950millas.Singapur (Singkawang, 00º 54´ N / 109º 00´ E). Ciudadcon un puerto y base naval de gran capacidad, emplazadaen una pequeña isla situada frente al extremo Sur de lapenínsula de Malasia. Actualmente, la isla es un estadoindependiente, miembro del Commonwealth. La isla fue elprincipal bastión de la antigua colonia británica en lamencionada península, que durante la Segunda GuerraMundial fue conquistada por Japón en Febrero de 1942tras una campaña de 70 días, al inicio de la cual fueronhundidos el acorazado HMS Prince of Wales y el crucerode batalla HMS Repulse.Sábado 13 de Diciembre. Partida desde Cochin. Enlas primeras 24 horas de regata, los ocho grandes velerosde 70 pies barajaron la costa SW de la India, en unaverdadera Regata Triángulo con los barcos a la vista,vientos calmos, cambiantes y un calor agobiante.Domingo 29 de Diciembre, 2º día de regata. Yahabían recorrido más de 300 millas, cuando el TelefónicaBlue que iba primero, se distanciaba casi 25 millas de losúltimos, Team Russia y Delta Lloyd que se habíanencalmado (éste se había varado en el desfile pre-largada).A las 30 horas de regata los primeros, Telefónica Blue,Ericsson 4 y Puma, pasaron al Sur de Sri Lanka con rumboal primer “way point” obligatorio para separar la derrota a300 millas de la costa como defensa contra la piratería.Lunes 15 de Diciembre, 3a jornada. Poco antes de laprimer marca, el viento saltó al ENE beneficiando a los quese habían mantenido al Sur de sus rivales. Así Ericsson 4se puso al frente con un par de millas sobre Puma yTelefónica Blue. A 7 millas del puntero, Telefónica Black ibaen 4º lugar seguido de cerca por Green Dragon. Más atrás,Team Russia se había recuperado y luchaba con Ericsson3 a la vista, mientras Delta Lloyd cerraba ese pelotón. Porla tarde, todos bordejeaban de nuevo contra un viento muysuave del NE, haciendo rumbo al segundo “way point”obligatorio al Sur de la isla Sri Lanka (Ceilán). Por la noche,los tres primeros y el Ericsson 3 tiraron un borde “corto”hacia el Norte, acercándose a la costa de Sri Lanka.Telefónica Black, Team Russia y Green Dragon, los tres ala vista siguieron hacia el Este.Martes 16 de Diciembre, 4º día de regata. Unacorriente adversa de hasta 3,5 nudos frenaba el avance dela flota, que navegaba despacio al Sur de Ceilán con vientoNE de 6/12 nudos, hacia el segundo “way point”. Alatardecer, transcurrido el 35 % de la etapa (680 de 1950millas), Telefónica Azul al Sur de la flota aprovechó unarefrescada local y se colocó primero. Lo seguían -entreparéntesis las millas de distancia al líder- : Green Dragon(+20) y Ericsson 4 (+21) por el Sur de la derrota directa,después Telefónica Negro por la misma derrota directa12 El Yacht enero 2009