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El dependienteemocional tieneun conceptodistorsionadodel amor:no busca unarelación de afectoigualitaria, sinouna relaciónde entregadesmedidaMODELOS ELIZABETH DA SILVA / IVÁN CROCE LAZZARO (AGENCIA NIÑITOS) | MAQUILLAJE MARTHA RAMÍREZ54+SALUD

dependencia emocional | superyoDependencia emocionalNecesidad de amarCuando el miedo al fracaso, al conflicto o a la soledad son los pilaresque sostienen una relación de pareja, se desarrolla un vínculo disfuncionalen el cual uno de los miembros se subordina y el otro se impone. Un círculo viciosoen el que las mujeres suelen ser las más vulnerablesTERESA DE VINCENZO | FOTOGRAFÍA ROBERTO MATAHAY QUIEN DESEA AMAR y hay quien necesitaamar. La diferencia parece muy sutil, pero dacuenta de un desequilibrio importante que comprometeseriamente una relación de pareja: esanecesidad es el principal síntoma de la dependenciaemocional.Definida como la necesidad extrema decarácter afectivo que una persona siente haciasu pareja en sus sucesivas relaciones, ladependencia emocional se distingue porquepone de manifiesto formas de interacción dondedestacan –como conductas determinantes– laidealización excesiva del compañero de vida yel sometimiento a éste.En la dependencia emocional el vínculo setransforma en un círculo vicioso porque el dependiente–sumiso y complaciente– convierte ala pareja –dominante e idealizada– en el centrode su vida. Precisamente, cuando todo gira alrededorde esa “necesidad” se pierde el sentido decomplementariedad y libertad individual quedebe caracterizar a toda relación de pareja.Entrega desbordadaMarta Arasanz Roche, psicóloga y sexóloga española,explica que la dependencia emocionalequivale a una necesidad primaria como comery beber. Este vínculo de subordinación y fanatismoencuentra en la pareja su escenario dedesarrollo más común, asegura la especialista.“Cuando se necesita al otro para existir, o sepone en manos de alguien la felicidad, se entrasin querer en una dependencia emocional”,agrega Arasanz Roche.En esa necesidad del otro, explica la especialista,están involucrados tres miedos fundamentales:al fracaso, al conflicto y a la soledad.El dependiente se preocupa por no ser abandonado.En una relación sana, precisa ArasanzRoche, se da una “dependencia adaptativa”:por ejemplo, cuando uno de los miembros de lapareja tiene una habilidad que el otro no posee–como llevar las cuentas– y depende de él paraorganizarlas. En cambio, en una dependenciaemocional uno se somete al otro.55+SALUD

superyo | dependencia emocionalLa ansiedad y la depresiónson síntomas constantes en el dependienteemocional: inconscientementese menospreciaLa necesidad del dependiente es como “llevar al extremoese querer estar con alguien, contar con apoyo y sentirsequerido”, explica Pascual Hilario Meca, psicólogo y sexólogoespañol. El especialista apunta que se trata de un tipode necesidad interpersonal: una sumisión centrada en elcampo de los factores emocionales. Lo disfuncional radicaen que la necesidad de sentirse valorado por el otro generasíntomas de malestar que se manifiestan en la vida personal,laboral y social.Señales inequívocasLos especialistas reconocen algunas características queidentifican al dependiente emocional:NECESIDAD EXCESIVA. Siente un anhelo constante de lapareja y un afán obsesivo por hacer contacto: realiza llamadascontinuas y apariciones imprevistas.DESEOS DE EXCLUSIVIDAD. Se aísla para dedicarse por enteroa su pareja y espera su correspondencia para “sumergirse”ambos en la misma burbuja y distanciarse de los demás.PRIORIDAD DE LA PAREJA. Considera al otro el centro de laexistencia y lo que da sentido a la vida. Es capaz de renunciara todo para agradarle.IDEALIZACIÓN DEL OTRO. Aunque es consciente de sus defectos,ensalza a la pareja porque ésta tiene lo que a él o aella le falta: seguridad y autoestima.RELACIÓN DE SUMISIÓN Y SUBORDINACIÓN. Se rinde ante supareja para congraciarse: así preserva la relación y refuerzasu baja autoestima.VÍNCULOS DESEQUILIBRADOS. Se involucra de manera disfuncionaldesde la adolescencia y repite los patrones deelección: siempre es quien aporta y quien sufre más.MIEDO A LA RUPTURA. Experimenta una permanente “ansiedadde separación”. Soporta malos tratos, pero no aceptala ruptura. Si sucede, entra en crisis y quiere volver.ASUNCIÓN DE LAS CREENCIAS DE LA PAREJA. Asume como propiaslas ideas del otro: todo lo que dice o hace lo sostienecomo una verdad irrefutable.Perfil del otroEl dependiente no elige a su pareja por azar, sino siguiendopautas, generalmente inconscientes, que le permitencompensar su necesidad afectiva y su baja autoestima.Hilario Meca cita el libro Dependencia emocional: característicasy tratamiento, del psicólogo y psicoterapeuta españolJorge Castelló Blasco, para subrayar dos características quesuelen identificar a las parejas elegidas por un dependienteemocional:1. Son personas idealizables sólo para quienes tienenbaja autoestima, porque les asignan cualidades que noposeen o que son exageradas; pero para el resto de la sociedadsuelen resultar hostiles o son fuente de conflicto.2. Son narcisistas y explotadores (aunque no desde lamirada del dependiente emocional): se sobrevaloran a símismos, desean la admiración del entorno y, en contrapartida,se complacen en disminuir a los demás.En cualquiera de los casos, la pareja del dependienteemocional por lo general vive y reacciona con agobio. Sueletener varias formas de expresarse: exige límites para restringirlas invasiones del dependiente, propicia la rupturaporque le resulta insoportable la relación, o la entiendecomo una dádiva, disfrutando ser la persona relevante enel encuentro.56+SALUD

dependencia emocional | superyoPALABRA POR PALABRA“Una de las peores armas que él utilizaba contra mí era el silencio. Sentía que no existía.Me volvía prácticamente loca, porque necesitaba que me hablara”.“Al principio mis relaciones son todas iguales: tengo un estado de euforia extremado,me doy al cien por cien, sin pensar en mí, que es lo peor de todo”.“Cuando estoy sin pareja me siento sin fuerzas, desarmado frente a la vida, y tengo dificultadpara encontrarle sentido a las cosas”.“Durante este tiempo rompimos en numerosas ocasiones, pero siempre era yo la que quería volvery él aceptaba, pero a su manera, con sus normas, lo que hacía que yo me anulara más”.(Testimonios de pacientes del psicólogo Jorge Castelló Blasco, recogidos en su libro Dependencia emocional:características y tratamiento).Vínculos por fasesSegún los especialistas, las relaciones de pareja de losdependientes emocionales -sean breves o prolongadas-tienen un ciclo y se desarrollan bajo un patrón que pasapor ciertas fases:DE EUFORIA. Momento de ilusión desmedida: el dependientecree haber encontrado el amor definitivo que lo sacará delmalestar emocional. Aunque se han visto pocas veces, tienefantasías de compromiso o de futuro compartido.DE SUBORDINACIÓN. En la relación ya consolidada, cono sin convivencia, se manifiestan los roles complementariosentre el subordinado y el dominante: el dependientese vuelve sumiso para satisfacer al otro y evitarla ruptura.DE DETERIORO. Se manifiesta lo estresante y patológico dela relación. El dependiente sufre porque recibe malos tratosy humillaciones. Suelen aparecer síntomas de depresión yansiedad.DE RUPTURA. La ruptura suele plantearla la pareja porcansancio, desprecio o lástima. El dependiente sufre máscon la ruptura que con las humillaciones.DE SÍNDROME DE ABSTINENCIA. Se caracteriza por intentosfrenéticos de recomenzar. Se suele acudir a la consultapsicológica porque se agudizan la ansiedad y la depresión.57+SALUD

superyo | dependencia emocionalDE RELACIONES DE TRANSICIÓN. Para llenar la soledad, eldependiente buscará tener otra relación e inicia una sucesiónde encuentros. Son relaciones sin pasión.DE RECOMIENZO DEL CICLO. El dependiente encuentra aalguien con las características convenientes y pronto loidealiza. Se vuelve a someter para llenar el vacío.Mirada al origenBuscar las causas de la dependencia emocional remitenecesariamente a la historia afectiva primaria. Para ArasanzRoche, el punto inicial está en la dinámica familiar:venir de un núcleo desestructurado, presenciar roles dedominación-sumisión entre sus padres o haber sido sobreprotegido.Castelló Blasco enumera cuatro factores comocausa del problema:CARENCIAS AFECTIVAS TEMPRANAS. La ausencia notable de estímuloscomo valoración, respeto, elogios, abrazos y besos departe de personas significativas le impulsa a creer que mereceel abandono emocional y que ese desequilibrio es normal.FOCO EN FUENTES EXTERNAS DE AUTOESTIMA. En algunoscasos, idealizar al otro se convierte en la compensaciónafectiva de la balanza desequilibrada en la niñez, y derivaen una búsqueda de atención desesperada que se consolidaen la adultez.FACTORES BIOLÓGICOS. La dependencia emocional puedecursar si hay historia de adicciones o alcoholismo en lafamilia. Disfunciones neurológicas que predispongan a depresión,ansiedad o estrés crónico pueden también incidiren la aparición y desarrollo del problema.FACTORES CULTURALES Y DE GÉNERO. Patrones educativosy sociales estrictos pueden favorecer la orientación femeninahacia la vida en pareja y hacerla más propensaa asumir vínculos de entrega incondicional, incluso encircunstancias desfavorables.58+SALUD

dependencia emocional | superyoPREVALENCIA FEMENINAMás mujeres que hombres suelen padecerdependencia emocional. Desde el puntode vista socioeducativo, explican los psicólogosPascual Hilario Meca y Marta Arasanz Roche, sepromueve el rol de cuidadora-sumisa de la mujery se le enseña a justificar todo; mientras quelos hombres, cultural y biológicamente tienen“permiso” para desvincularse. Ese protocolo desubordinación puede agudizarse en mujeres conbaja autoestima y generar dependencia.Arasanz Roche aclara que las mujeresdependientes, temerosas y necesitadas del apoyodel hombre no son débiles; como contradicción,son personas con mucha fortaleza y soportansituaciones difíciles. “Me encuentro con mujeresmuy potentes a nivel laboral, pero frentea la pareja son incapaces de tomar decisiones.En su ámbito emocional son absolutamentevulnerables”, subraya la psicóloga.Toma de concienciaLos dependientes emocionales se caracterizan por una aparienciapreocupada y abatida. Los síntomas de ansiedady depresión que suelen presentar son los que disparan lanecesidad de acudir al especialista. De acuerdo con HilarioMeca, ése podría ser el punto de partida para sanar.El tratamiento es complejo porque el dependientedebe tomar conciencia de su problema. “Lo ayudamosa enfrentarse a la necesidad de un cambio, que implicamodificar estructuralmente su concepción de vida”, subrayael psicólogo.Siempre con el acompañamiento de un psicoterapeuta,el tratamiento del dependiente emocional puede ser abordadodesde varias dimensiones: biológica (con fármacosansiolíticos y antidepresivos), psicodinámica, interpersonal,afectiva y cognitivo-conductual.El dependiente sana cuando cambia el rol de poder,precisa Hilario Meca, y explica que la mejoría es evidentecuando éste percibe que no necesita a la pareja o nole da miedo perderla, cuando logra construir referentesinternos de autoestima y cuando siente equilibrio en susrelaciones.F UENTES C ONSULTAD A Sº Marta Arasanz Roche, psicóloga y sexóloga.Profesora de Sexualidad Humana de la EscuelaUniversitaria de Enfermería Sant Joan de Déu deBarcelona (España).º Pascual S. Hilario Meca, psicólogo y sexólogo.Profesor de la Universidad de Alicante (España).º Dependencia emocional: características ytratamiento. Jorge Castelló Blasco. AlianzaEditorial. Madrid, España (2010).AGRADECI M I E NTOSº María Fernanda Di Giacobbe59+SALUD