Al corriente de la electricidad - Unesa

111preguntas y respuestas57. ¿Cómo funciona una central nuclear?Se tomará como ejemplo el funcionamiento de una central de agua a presión. Constade un edificio de contención (1),que es una construcción blindada y hermética compuestanormalmente por una base cilíndrica acabada por una cúpula. En él se alojanlos principales componentes del circuito primario, como son el reactor (10), los generadoresde vapor (13), el presionador (12) y las bombas del refrigerante (11). Representa,por tanto, la parte más característica de una central nuclear.El calor generado por las fisiones de los núcleos del combustible alojado en el reactorse transmite al fluido refrigerante (agua), que se mantiene en estado líquido debido asu gran presión. El refrigerante es conducido hacia los generadores de vapor. A la salidade éstos, el agua vuelve al reactor impulsada por las bombas del refrigerante.En los generadores de vapor y, sin mezclarse con la del circuito primario, el agua del circuitosecundario se convierte en vapor que se conduce al edificio de turbinas a través delas tuberías de vapor principal (2) para accionar los álabes de las turbinas de vapor (3). Elvapor que sale de las turbinas pasa nuevamente a estado líquido en el condensador (7).El agua para refrigerar (8) se toma de un río o del mar y, a través de una o varias torres derefrigeración (9), se enfría antes de devolverla a su origen.La energía del vapor que llega a las turbinas se convierte en electricidad mediante ungenerador eléctrico (4).La tensión de salida del mismo es aumentada convenientementemediante transformadores (5) para ser enviada a la red general a través de las líneas detransporte de energía eléctrica (6).Entre las instalaciones relevantes de una central nuclear se halla, asimismo, el edificiode combustible (14). En él se halla el sistema de almacenamiento de combustible gastadoque permite la pérdida gradual de su actividad. El combustible se cargará posteriormenteen un contenedor que, tras su limpieza en el foso de descontaminación, serátransportado a las instalaciones de almacenamiento definitivo fuera de la central. Endicho edificio se almacena también el combustible que aún no ha sido utilizado en elreactor.1 Edificio de contención2 Tuberías de vapor principal3 Turbinas de vapor4 Generador eléctrico5 Transformadores6 Líneas de energía eléctrica7 Condensador8 Agua de refrigeración9 Torre de refrigeración10 Reactor11 Bombas del refrigerante12 Presionador13 Generadores de vapor14 Edificio de combustible15 Sala de controlEsquema centralnuclear.103