Al corriente de la electricidad - Unesa

111preguntas y respuestas40. ¿Qué es una minicentral hidroeléctrica?Se denominan minicentrales hidroeléctricasa las centrales hidroeléctricasde pequeña potencia, en general demenos de 10 MW, y se tratan por separadoporque tienen un ordenamientoadministrativo y económico, llamado de“Régimen especial”, distinto al de las centraleshidroeléctricas clásicas de mayorpotencia.En los primeros años del sector eléctricoespañol, estas centrales conocieronLas minicentrales son una fuente energética recuperada.un gran desarrollo y fueron, incluso, labase de buena parte de la electrificación de los núcleos rurales. Con el tiempo, sinembargo, el desarrollo hidroeléctrico se centró en instalaciones de gran potencia yun gran número de minicentrales fueron abandonadas por su escasa rentabilidad.Posteriormente, dos criterios básicos de la política energética seguida en los paísesde la UE (entre ellos España), han generado un renovado interés por este tipo de instalaciones.Por un lado, el objetivo de disminuir la dependencia energética —reduciendo,en especial, el uso de combustibles importados para la producción de electricidad—ha impulsado la mayor utilización posible de los recursos energéticosnacionales, entre los cuales se encuentran estas centrales de muy pequeña potencia.Por otro, los objetivos de preservación del medio ambiente y de eficiencia energéticamotivan la utilización de las llamadas nuevas fuentes energéticas renovables,entre las cuales —y junto a la solar, la eólica o la biomasa, fundamentalmente— seha acordado incluir también, a nivel internacional, la energía hidráulica aprovechableen base a minicentrales.Por ello, numerosos países de la UE, entre ellos España, han trabajado para lograr la recuperación,modernización y automatización de centrales antiguas, así como la construcciónde nuevas instalaciones. Además, se ha modernizado y desarrollado la tecnologíanecesaria para conseguir automatismos que permitan una explotación más económicade estas instalaciones.79