Al corriente de la electricidad - Unesa

111Este proceso de conversión directa en electricidad reduce significativamente las pérdidastermodinámicas y mecánicas de energía en relación con los sistemas convencionales,en los que esta conversión se hace mediante calentamiento intermedio y procesosmecánicos.Una planta de generación eléctrica basada en células de combustible consta, genéricamente,de un procesador de combustible que permite obtener el hidrógeno necesariocomo combustible principal. Este procesador sería innecesario en el caso de lascélulas de combustible de hidrógeno o de metanol directo. A continuación se le acoplala sección de generación eléctrica, formada por las células de combustible y los dispositivosde alimentación, recirculación, extracción del calor, de la corriente eléctrica yde los productos de reacción.Finalmente es necesario un sistema de acondicionamientoeléctrico para la conversión de la corriente continua producida en corriente alterna parasu acoplamiento a la red. Complementariamente, integrado al sistema de extracciónde calor o a la salida de los gases de reacción, pueden ir sistemas de cogeneración (electricidad+ calor) dependiendo del tipo de célula de combustible de que se trate.En el gráfico adjunto se muestra un esquema general simplificado de una planta degeneración eléctrica con células de combustible.Se han desarrollado varios tipos de células de combustible, que en el momento presentepueden ofrecer distintas opciones comerciales. Las diferencias esenciales entrelos distintos tipos se deben al electrolito empleado, que define los diferentes materialespara los electrodos y las condiciones en la operación de la planta. Pueden señalarselos siguientes tipos:– Alcalinas. Las primeras en desarrollarse dentro del programa Apolo. Necesitan H 2yO 2muy puros. Operan entre 25 y 120 ºC.– Acido fosfórico. Electrodos de carbón poroso, que contiene platino. Están ya en fasede comercialización para cogeneración en edificios comerciales (200 KW).– Carbonatos fundidos. Utilizan carbonatos de litio y potasio.– Metanol directo. Utilizan, como electrolito, ácido sulfúrico.preguntas y respuestas– Membranas de polímero. Son de baja temperatura (