Al corriente de la electricidad - Unesa

111preguntas y respuestas85. ¿Qué es la tecnología de gasificacióndel carbón y ciclo combinado integrados?Resultados muy positivos está obteniendo la tecnología de gasificación del carbón enlos últimos años cuando se encuentra acoplada a un ciclo combinado, es decir, a sistemasque permiten el aprovechamiento conjunto de una turbina de vapor y otra de gas.El gas procedente de la gasificación del carbón, una vez limpio, se expande en una turbinade gas, utilizando el calor de los gases resultantes para generar vapor de agua quese expande en una turbina de vapor. El proceso en sí es limpio de emisiones de partículasy compuestos de azufre. Además, las emisiones de óxidos de nitrógeno puedenser también bajas si el proceso de combustión en turbina de gas se desarrolla con losadecuados sistemas de reducción de la formación de NO x, por ejemplo, con inyecciónde vapor en la cámara de combustión.Este sistema de generación eléctrica implica también un buen rendimiento energético,del orden del 45%. Ello redunda en una menor emisión específica de CO 2por kWh,valor que puede reducirse aun más si a los gases procedentes de la gasificación se lesaplica una etapa de extracción del mismo.Por tanto el proceso de generación es esencialmente limpio, pero a costa de un diseñocomplejo, con un número de subsistemas más numeroso que el correspondiente alas instalaciones convencionales y a las de combustión en lecho fluido a presión. Ellohace que la inversión específica de una planta de gasificación y ciclo combinado dealto rendimiento energético sea elevada. Es su mayor obstáculo para la extensión deesta tecnología.El primer ensayo de gasificación de carbón con aplicación en ciclo combinado fue elde la planta de Cool Water, en California, puesta en operación en la primera mitad dela década de los ochenta. Se han construido con posterioridad varias plantas comercialesen EE.UU.utilizando procesos diferentes, haciendo mayor hincapié en la confianzay en los resultados ambientales que en el rendimiento energético.En Europa se piensa en la utilización de la tecnología de gasificación y ciclo combinadono solo por su alto nivel de limpieza, sino también por su rendimiento energéticoCentral térmica de ELCOGAS de gasificación de carbón con ciclo combinado (Puertollano).149