Al corriente de la electricidad - Unesa

Al corriente de la electricidadEstas nuevas alternativas tecnológicas que, en principio, se dirigieron hacia el uso exclusivode carbón, han ampliado su aplicación a las fracciones pesadas del refino del petróleoo al uso de crudos pesados.Todas ellas se encuentran en niveles diferentes de maduraciónindustrial y su aplicación tiene distintos niveles de fiabilidad (en las instalacionespiloto, han dado distintos resultados hasta el momento).A continuación, se hace una síntesis de las alternativas básicas que existen hoy, sobreestas tecnologías de uso limpio en la combustión de carbones:– Calderas de carbón pulverizado convencionales, incluyendo sistemas de lavado degases.Es una opción de bajo rendimiento energético, en torno al 36%, pero muy probaday de alta fiabilidad. No es apropiada para carbones de alto contenido en azufre.– Calderas de carbón pulverizado con ciclos supercríticos, incluyendo sistema de lavadode gases. Es una opción que mejora el rendimiento energético hasta niveles de 42%.No está muy probada y la inversión específica es elevada. Requiere carbones de altacalidad.– Calderas de lecho fluido burbujeante. Es una opción poco extendida, con un rendimientoenergético que se sitúa en torno al 36%. Requiere carbones de media o altacalidad. Puede ser una opción de aplicación inmediata para plantas de generacióneléctrica de potencia media y alta.– Calderas de lecho fluido atmosférico.Es una opción probada y suficientemente maduraque tiene un rendimiento energético bajo, del orden del 32%.Por el contrario, tieneun buen comportamiento ambiental y es muy adecuada para utilizar combustiblessucios, de baja calidad. Es adecuada para instalaciones de media y baja potencia.– Sistemas de combustión en lecho fluido a presión. Es una alternativa que ya se puedeconsiderar madura y que ofrece diseños fiables para carbones de media y alta calidad.Su rendimiento es bueno, del orden de 42%, y su comportamiento ambientaltambién es bueno.– Gasificación y ciclo combinado. Es una opción fiable en sistemas no muy integradosy con carbones de buena calidad que, además, está madurando hacia diseños máscomplejos y con combustibles difíciles, buscando un rendimiento energético elevado,del orden de 45%. Su comportamiento ambiental es muy bueno y esa puede sersu gran ventaja. Sin embargo, exigen una inversión específica muy elevada.Actualmente,existen alternativas de generación,como es el caso del gas natural en plantascon ciclo combinado, que tienen unos costes de inversión más bajos, además deser atractivas desde el punto de vista medioambiental. Por ello, el interés sobre las tecnologíasde uso limpio del carbón ha decrecido últimamente, lo cual está siendo unfreno para completar el desarrollo de estas tecnologías que previsiblemente serán necesariasen un futuro no muy lejano.148