Al corriente de la electricidad - Unesa

Al corriente de la electricidadTodos los aerogeneradores constan de tres partes fundamentales: las palas, la góndolay la torre soporte del conjunto:– Las palas presentan una gran variedad de diseños. Son el elemento más crítico delaparato, ya que tienen que soportar intensos esfuerzos alternativos. Por ello, su aerodinámicaha de ser diseñada con gran precisión. Por término medio representan el30% del coste del aerogenerador.– La góndola forma el cuerpo del aerogenerador y contiene los equipos mecánico yeléctrico encargados de transformar la energía cinética de rotación de las palas enenergía eléctrica. Su situación en el generador depende del modelo: está en la partesuperior de la torre en los modelos de eje horizontal, y en la base de la misma, enlos modelos de eje vertical.– La torre, que suele ser un cilindro de acero. No obstante, su diseño debe permitirun perfecto acoplamiento al conjunto de la instalación, que ayude a amortiguarlos efectos de la vibración que el impacto del viento provoca en los diferenteselementos del aerogenerador.La tecnología eólica se desarrolló principalmente en Dinamarca, Alemania y los EstadosUnidos.España ocupa un lugar muy destacado (a finales del año 2003 nuestro país se situóen 3ª posición mundial tanto por potencia instalada como por desarrollo tecnológico) enel aprovechamiento de los recursos eólicos. Hay tecnologías propias que poseen certificadosnacionales e internacionales de calidad en sus sistemas de diseño y fabricación.Actualmente quiere obtenerse un mejor aprovechamiento del potencial eólico a travésde la utilización de máquinas de gran tamaño, y del desarrollo de plantas eólicas“off-shore”, en áreas marinas de poca profundidad. Los aerogeneradores de gran tamañoconsiguen unos aumentos de energía específica (kWh/m 2 ) considerables, al elevarla altura de la torre y aumentar el diámetro del rotor.Esta opción exige un diseño nuevode las máquinas para que los materiales puedan soportar los grandes esfuerzos.El desarrollo tecnológico de las plataformas “off-shore” se está llevando a cabo fundamentalmenteen Dinamarca, y parece que dará lugar a nuevos diseños que podrían trasladarsea las tecnologías convencionales de los emplazamientos en tierra.63. ¿Cómo funciona una central eólica?Existe una gran cantidad de modelos de aerogeneradores, si bien pueden agruparseen dos grandes conjuntos: los de eje vertical y los de eje horizontal. Ahora bien, el grandesarrollo tecnológico de los 10 últimos años ha conducido principalmente a máquinasde eje horizontal, tripalas, de bajo coste de mantenimiento y de una mayor regulación.Un esquema del funcionamiento de un tipo de aerogenerador de eje horizontal (vergráfico) se presenta a continuación.Sobre una torre soporte (3) se coloca una góndola (2), que aloja en su interior un generador,el cual está conectado, mediante una multiplicadora, a un conjunto de palas (1).La energía eléctrica producida por el giro del generador es transportada mediante cables112