2 Martín Almagro - Real Academia de la Historia

MARTÍN ALMAGRO-GORBEA / Celtas y Vettones 53partir del siglo VI a.C. y, tal como se ha constatado enExtremadura, alcanza su eclosión en el siglo V a.C., cuandose produce la grave crisis en la que Tartessos desaparecede la Historia y se extienden por toda Europa lasmigraciones celtas. De este modo, todas esas tierras delOccidente de la Meseta, influidas previamente por estímulostartésicos, se “receltizaron” al desarrollarse la Culturade los Vettones.Este proceso invirtió la tendencia de los influjos tartésicosde Sur a Norte por una etapa de expansión célticahacia las áreas meridionales aprovechando la citada crisisque supuso el final de Tartessos a lo largo del siglo VI a.C.La parición de una bola de arcilla en la necrópolis tartésicade Medellín, objeto típico en necrópolis vettonas, vacceasy celtibéricas (Sanz Minués, 1998: 344 s.), hace suponer lapresencia de gentes vettonas, quizás mercenarios, pero lasdestrucciones que se observan en Medellín y en los palaciosrurales extremeños en la segunda mitad del siglo Va.C. se deben relacionar con la penetración de gentes celtasdesde la Meseta. Estas gentes se pueden identificarcon los Celtici de la Beturia citados por Plinio, aunque parecelógico suponer que en dichos movimientosdebieron participar tambiénlos vettones, cuya expansión acabaríapor absorber poblaciones de origentartesio, como Lacimurgi y las restantescitadas (vid. supra).De este modo se debió acentuar latransformación de la sociedad. El procesode “celtiberización” hizo desaparecerlas estructuras tradicionalescomunitarias de la Edad del Broncede las poblaciones proto-celtas, a lasque hacen referencia Estrabón(III,4,17) y Justino (44,3,7), pues lamujer se ocupaba de la casa y elcampo mientras el hombre se dedicabaal ganado y las razzias guerreras(Diod. V,34,6), así como la tradicióndel trabajo comunal del campo quepracticaban los vacceos, al que aludeDiodoro (V,34,3), que ha perduradohasta el siglo XX en el Sayago y en elCampo de Aliste (Costa 1898). La presiónde gentes celtas llegadas desdela Celtiberia introdujo nuevas divinidades,como Vaelico y Toga (Olivares,2002) y el uso de nuevos nombres,como Ambatus, Celtius, y los que contienenelementos en –genos y –maro- (Untermann ,1965;Albertos, 1983). Sin embargo, probablemente lo más significativosería la aparición de una organización gentiliciamás jerarquizada y guerrera, que evolucionó a lo largo deltiempo hacia estructuras clientelares cada vez más establesy amplias, cuya huella pudiera verse en las fíbulas decaballito (Almagro-Gorbea y Torres, 1999: 57 s.), que sehan atribuido a elites ecuestres gentilicias que controlabanuna sociedad cada vez más compleja, capaz de fundar ciudadesy de enfrentarse con relativo éxito a Roma, como sepuede deducir de algunos episodios de la vida de Viriato,en los que el influjo de la romanización resulta evidente.La larga y compleja tradición cultural analizada, enbuena parte heredada de la tradición atlántica de la Edaddel Bronce, también permite comprender mejor la estructuray evolución de los territorios vettones, en origen controladospor un castro, cuya estructura territorial y, en consecuencia,socio-política, no sería muy distinta de la que ofrecíanlos lusitanos y galaicos.La palabra latina Vettones, que equivale a la griega´Ouéttones, es un etnónimo cuya etimología revela un muyFig. 5. Nombres en Vect-, Vict-, Vetto y en Vetti- en el Suroeste de Hispania: 1, Herguijuela;2, Oliva de Plasencia; 3, Trujillo; 4, Santa Cruz de la Sierra; 5, Abertura; 6, Mérida; 7,Malpartida de la Serena; 8, Elvas; 9, Lisboa; 10, Faião; 11, Beja; 12, Villanueva del Río; 13,Alcolea del Río; 14, Sagunto; 15, Tarragona.