RETENCION DE Hg\(II\) Y Cr\(VI\) EN CARBONES ACTIVADOS DE ...

La retención de Cr(VI) en carbones activados ocurre preferentemente en el rango de pH ácido-cuando la especie dominante es HCrO 4 o CrO = 4 y el proceso de retención ocurre con unareducción parcial de Cr(VI) a Cr(III) . En el caso del Hg(II) se informa que la retención esmayor a pH neutro que básico. En general se ha encontrado que para numerosos metalespesados existe un “borde de adsorción” en la zona de pH ácido y así el cambio de algunasunidades de pH en el rango 3-6 provoca un fuerte aumento en la capacidad de sorción del metalen los carbones activados (3, 6 ). También se informa que la naturaleza del precursor, elproceso de activación y las modificaciones químicas por oxidación o reducción de los carbonesactivados influyen en su comportamiento en la retención de iones metálicos .En Concepción (Chile) se ha estudiado la retención de Cr(VI) y Hg(II) en carbones activadosde origen lignocelulósico obtenidos en laboratorio y comparado su comportamiento con el deun carbon activado comercial. Los carbones se han preparado ha partir de astillas de Eucalyptusglobulus y de huesos de melocotón por pirólisis y activación física tanto con vapor de aguacomo CO 2 . Mientras los carbones activados de huesos de melocotón son fundamentalmentemicroporosos con algún grado de desarrollo de la mesoporosidad que aumenta con el grado deactivación , los carbones activados de Eucalyptus g. presentan un importante volumen demacroporos , propio del precursor. El desarrollo de los meso y microporos en el proceso deactivación es menos significativo que en los anteriores. Paralelamente con la activación ocurreun cambio en la concentración de los grupos funcionales oxigenados de los carbonesincrementándose estos con la activación. Se observan diferencias tanto en la velocidad deretención de Cr(VI) como en la capacidad de retención en estos dos tipos de carbones activadosy ellos se comparan favorablemente con el carbón activado comercial usado como referencia.Así para carbones activados con un mismo nivel de activación, la velocidad inicial de retenciónde Cr(VI) , en medio ácido, es mayor en los carbones originados en Eucalyptus g. que en losproducidos a partir de huesos de melocotón debido al mayor desarrollo de la red de poros detransporte del primero, pero la capacidad de retención es mas alta en los segundos debido,probablemente, al mayor desarrollo de su microporosidad. Estos efectos de velocidad no sontan importantes en el caso de Hg(II) debido a su menor tamaño que hace que presente menoreslimitaciones difusionales en el proceso de retención. También se encuentra que la velocidad ycapacidad de retención dependen del nivel de activación , siendo estas mas altas, como es deesperar, en carbones que se han activado en mayor grado. El agua como agente activantefavorece el desarrollo de una microporosidad mas amplia, lo que ayuda a la mejor difusión delCr(VI) hacia los centros de sorción. Otro aspecto a destacar cuando se desea separarsimultáneamente Cr(VI) y Hg(II), es que al estar el Cr(VI) a la forma anionica y el Hg(II) a laforma cationica aparentemente no compiten por los mismos sitios de adsorción y por lo tanto lapresencia de uno de ellos no altera en forma significativa la capacidad de adsorción del segundocomo se observa en laFigura 2 .217