el teatro griego: la tragedia

Literatura Universal. Bloque1: Las literaturas en la AntigüedadIntroducción:EL TEATRO GRIEGO: LA TRAGEDIA1.- El teatro en Atenas: una nueva experiencia políticaLa democracia y el teatro fueron consustanciales con la ciudad de Atenas, y en talsentido nos consta que el teatro ejerció el papel de un verdadero laboratorio político paralos ciudadanos de la polis durante el siglo v a.C.Fue el tirano Pisístrato (543 a.C.) quien instituyó los primeros certámenes dramáticosbuscando en cierta manera atraerse el favor del pueblo ateniense. El teatro fue unimportante vehículo que contribuyó a difundir y hacer enraizar los nuevos idealesdemocráticos entre el pueblo. Poco a poco, pues, iba calando ente los ciudadanos elprofundo significado de la validez de conceptos políticos como son la noción de un ciertoorgullo nacional ateniense, la bondad ética de sus nuevas instituciones políticas, elconcepto de poder con sus grandezas y miserias, o el respeto moral debido a las «leyesno escritas» y sin embargo enraizadas desde siempre en la conciencia del ser humano,como podemos ver en Antígona de Sófocles:ANTÍGONA. (A CREONTE.) No fue Zeus en modo alguno el que decretó esto, ni la Justicia,que cohabita con las divinidades de allá abajo; de ningún modo fijaron estas leyes entre loshombres. Y no pensaba yo que tus proclamas tuvieran una fuerza tal que siendo mortal pudieranpasar por encima de las leyes no escritas y firmes de los dioses.También Eurípides ensalza la magnanimidad de Atenas como ciudad hospitalaria yacogedora de suplicantes y exiliados. En Heráclidas, el rey de Atenas hace ver que unaciudad libre no recibe órdenes de nadie. Ésta es la grandeza en sus la duda quepromueve Pericles.HERALDO. ¿Quién es el tirano de esta tierra? ¿A quién tengo que comunicar las palabras deCreonte, dueño del país de Cadmo, una vez que ha muerto Eteocles ante las siete puertas por lamano hermana de Polinices?TESEO. Forastero, para empezar, te equivocas al buscar aquí un tirano. Esta ciudad no lamanda un solo hombre, es una ciudad libre. El pueblo es soberano mediante magistraturas anualesalternas y no concede el poder a la riqueza, sino que también el pobre tiene igualdad de derechos.Dejando bien sentada la existencia de este trasfondo cívico-político del teatroateniense, no cabe duda de que su contenido, sus expectativas y sus intereses son algomás que pura propaganda política. El teatro es básicamente un complejo y ricoespectáculo de arte auspiciado por la propia ciudad, con motivo de ciertas celebracionesreligiosas, para poner en escena piezas de tragedia o de comedia compuestas poralgunos autores de éxito. A dichas representaciones asistían buena parte de losciudadanos atenienses como espectadores, interesados en presenciar las aventuras yperipecias vividas y sufridas por los principales héroes de las antiguas sagas épicas, opara reírse y burlarse con los tipos «antiheroicos» que constituían los protagonistas de lascomedias.2.- Orígenes del teatro:El teatro griego tiene un origen ritual: halla su origen en determinadasmanifestaciones religiosas del pueblo griego. Se cree que la tragedia nació del ditirambo,himno dedicado a Dioniso, o Baco, el dios del vino. En las fiestas consagradas a estadivinidad se formaba un coro de campesinos disfrazados de sátiros para entonar cantos,que eran interrumpidos por exclamaciones y comentarios del director o corifeo. Tespisintrodujo la sencilla novedad de añadir al ditirambo otro actor que dialogara con el corifeo,frente al coro, que también intervenía en la acción, con lo que surgió el drama1

Literatura Universal. Bloque1: Las literaturas en la Antigüedadpropiamente dicho. Durante esas fechas, en una especie de festivales dramáticos, tresautores presentaban cada uno tres tragedias y un drama satírico. Las representacionesteatrales se sometían a concurso y un jurado, elegido a suerte entre el pueblo, premiabaal dramaturgo y a los protagonistas.Seguramente también del culto de Dioniso se originó la comedia; pero así como latragedia se desarrolló en el ambiente urbano de las fiestas dionisíacas de Atenas, lacomedia fue adquiriendo sus típicos caracteres en fiestas rurales dedicadas a la mismadivinidad, en las que los campesinos se entregaban al baile y a la alegría, mediantediversiones llamadas cornos. Todo ello tenía un carácter burlesco y licencioso.Al igual que la epopeya, el teatro griego está estrechamente vinculado al mito. Eldrama, y de modo especial la tragedia ateniense, va a tener como motivo principal de susobras algunos de estos grandes personajes del mito y a partir de ellos va a desarrollar susargumentos.El autor trágico, que jamás pretenderá desarrollar en una pieza ni incluso en unatrilogía todo el contenido de aquellas leyendas, lo que hace es centrar su obra en uno ovarios de sus episodios, a veces no precisamente los culminantes, o en unapersonalidad determinada, y tratará el asunto escogido en principio con fidelidad a losdatos que le ofrece la tradición. Y como el espectador ateniense conocía a la perfecciónla trama e incidencias de la vieja leyenda, estaba capacitado para situar inmediatamenteen ella lo que veía representado, episodio del que sabía los antecedentes y lasconsecuencias. El autor trágico disponía de libertad para cambiar o enriquecer lamateria, y su intervención personal era advertida por el público y discutida. El mismoasunto, pues, era tratado por diversos autores trágicos y cada uno de ellos podía darleun sentido particular.2.- Elementos de la representación:La puesta en escena de una obra de teatro incluye el empleo de elementos diversos:un texto poético (sea recitado por actores o cantado por el coro), una serie de gestos ymovimientos como parte esencial de la escenificación mimética, y el acompañamiento deuna música y una determinada coreografía. Lamentablemente, de todos estos elementossólo se nos ha conservado el texto escrito de las distintas obras y muy escasasindicaciones coreográficas y notaciones musicales. Se ha dicho por ello muyatinadamente que de una obra trágica o de comedia sólo conservamos su esqueleto, esdecir, el texto escrito.2.1.-Los actores:La palabra con que los antiguos griegos designaban al actor de una tragedia ocomedia fue la de hypocrités. Dicho término está emparentado con el verbo griegohypocrínomai, que posee una doble significación, la de “interpretar un sueño o un oráculo”y la de “contestar o responder una pregunta”. De estos significados deriva probablementeel sentido de “actuar como actor en una pieza dramática”, en tanto que interlocutor quecontesta o replica a un miembro del coro.Los actores gozaron en Atenas, y más tarde en todo el mundo griego, de granprestigio.Cuando Aristóteles (s. IV a.C.) nos habla de que la tragedia había logrado superfección, la representación corría a cargo de tres actores, de suerte quesimultáneamente no cabía mayor intervención de personajes sobre la escena. Al menospor lo que se refiere al género de la tragedia, esta limitación hubo de ser rigurosa.2

Literatura Universal. Bloque1: Las literaturas en la AntigüedadAhora bien, ¿quiénes integran y cómo está constituido el coro en el teatro? Sófoclesaumentó el número de coreutas o miembros del coro de doce a quince, y que fue éste elmodelo que se mantuvo. Al frente del coro suele destacarse un jefe de coro o corifeo, aquien corresponde llevar la iniciativa o la voz cantante del coro y es quien en ocasionesconversa con alguno de los personajes de la obra.Ordinariamente, el coro de una tragedia está compuesto por un grupo de hombres omujeres (viejos o jóvenes) que suelen ser amigos o compañeros del/la protagonista de laobra, a quien normalmente aconseja para que ceda en su comportamiento o deponga suobstinación; otras veces le reconforta, consuela, alienta o incluso amonesta, siempre concariño.Hemos dicho que el coro, además de cantar, baila. Estos movimientos de danza erande distinto tipo, según se trate de una tragedia o de una comedia.Mientras que la función de cada uno de los tres actores de una tragedia consisteclaramente en hacer progresar la acción dramática, es mucho más compleja la función ofunciones que cabe atribuir al coro. Por otra parte, el coro en modo alguno parece cumpliruna función uniforme en el teatro, sino que dependiendo de cada obra y autor cabeobservar que ejerce funciones distintas.En ocasiones el coro cumple el papel de «espectador ideal» de la tragedia, en tantoque inmerso de lleno en ella, pero al propio tiempo se muestra voluntariamente alejado dela acción que en ella transcurre; a veces conoce la trama de la obra mejor que elprotagonista e incluso mejor que el propio espectador; en otras ocasiones, el coroasemeja su intervención a la de un actor más y da su pequeño empujoncito para que laacción continúe y no se interrumpa; en cambio, otros estudiosos han querido ver en elcoro un portavoz de las ideas del propio autor, personalmente agazapado tras la máscaradel propio coro.2.3.- Los edificios: Las primitivas representaciones de las tragedias se realizaban anteun templo o palacio; para la comedia se disponía un escenario entre casas contiguas.Más adelante surgen las construcciones del teatro: el auditorio o graderío, con formasemicircular, apoyado en la ladera de una pequeña montaña. En medio, una zona circular(orquestra) se reservaba para las evoluciones del coro. Los personajes actuaban enfrente,en una plataforma elevada (proscenio). Y detrás se elevaba el edificio de la escena queservía como decorado, como lugar de salida de actores o como simple almacén.2.4.- El público: Plenamente integrado en la vida social y religiosa de la polis, el teatroconstituía un auténtico fenómeno de masas en Atenas. A las representaciones, tanto detragedias como de comedias, acudían hombres, mujeres (en menor cantidad) y niños.Por lo que se refiere al comportamiento de los espectadores, durante sesiones queduraban desde la mañana al atardecer, era de lo más variopinto. En los entreactos podíancomer, beber… y en ocasiones lanzaban comida a los actores en señal dedesaprobación. Tampoco guardaban silencio, sino que frecuentemente interrumpían alactor con aplausos o abucheos.4

Literatura Universal. Bloque1: Las literaturas en la Antigüedad2.5.- El texto. Los géneros teatrales:Las dos formas esenciales del teatro griego son la tragedia y la comedia, que presentanlos siguientes caracteres:temasTRAGEDIASus temas, apoyados en la mitología o enla épica, se centran en el destino, la culpa,el castigo divino, el conflicto entre individuoy ciudad o la angustia y su liberación.COMEDIAOfrece asuntos nuevos que reflejan larealidad contemporánea y nos presenta lavida cotidiana como un espectáculocómico. Sus temas se centran en la críticasocial, uniendo fantasía y realidad.accióndramáticaLa acción dramática se basa en elsufrimiento por un «conflicto» y termina conla pérdida de la vida del héroe o la de susfamiliares o amigos.La acción dramática nace en una situaciónangustiosa que el héroe resuelvefelizmente al final de la obra.personajeshéroeidentificacióncon el héroeLos personajes son héroes o dioses queactualizan los problemas de la existencia yla relación del hombre con su destino, conel mundo, con la justicia divina o con suspropias pasiones.El héroe personifica los valores humanos yha de enfrentarse a conflictos de difícilresoluciónLa identificación con el héroe provoca en elespectador una catarsis o purificacióngracias a la cual se libera de sus propiossufrimientos.Los personajes son seres extraídos de larealidad social del momento y representana los distintos grupos sociales. Junto aellos es frecuente encontrar a dioses yentes procedentes del mundo mítico quese comportan de manera muy alejada acomo lo hacían en la tragedia.El héroe cómico es el protagonista, y,aunque débil, triunfa siempre empleandoartimañas inverosímiles.Es un reflejo de la historia y de lasociedad, pues ofrece las ideas de laépoca a través de personajes delmomento.lenguaje Su lenguaje es culto y elevado. Su lenguaje es vulgar, incluso obsceno.Los principales autores del teatro griego son Esquilo, Sófocles y Eurípides, en latragedia; y Aristófanes y Menandro, en la comedia.a) La tragedia:La tragedia es una de las creaciones más brillantes y más densas del pueblo griego.La epopeya homérica nos gusta y nos satisface estéticamente por la conjunción devalores literarios y por su arte, pero nos hallamos alejados de sus problemas y jamás senos ocurrirá imaginarnos en los diversos trances en que se hallan sus héroes. La tragedia,en cambio, nos ofrece conflictos que, a pesar de su origen legendario o de loextraordinario de sus situaciones, arrancan de pasiones humanas, y, por ende, constantesa través de los tiempos, y que podrían suscitarse en nosotros. Su periodo de esplendorfue entre los siglos V y IV a.C. Se inspira en temas y personajes de las antiguas epopeyasy leyendas, pero el conflicto es más cercano y humano. Por ello nos impresionan más yse siguen representando en la actualidad tragedias como Edipo rey, Antígona, Medea...Durante el siglo V a. C. se produjo un extraordinario desarrollo del género, sobre todogracias a los tres grandes dramaturgos del momento —Esquilo, Sófocles y Eurípides—,cuyas obras conservadas solamente son una pequeña parte de lo que en realidad debiórepresentarse en el momento. A través de estos autores puede observarse el procesoevolutivo, que se centra en dos aspectos:5

Literatura Universal. Bloque1: Las literaturas en la Antigüedad Teatralidad. Desde formas más narrativas, las obras van adquiriendo elementos cadavez más teatrales. Esto se comprueba, por ejemplo, en el aumento del número deactores en escena, que hace avanzar la acción mediante el diálogo, en detrimento delcoro, elemento más narrativo. Humanización. Los personajes de la tragedia sufren a lo largo del tiempo un cambio queles lleva hasta comportamientos cada vez más cercanos a lo humano (el caso deAntígona es significativo, pues manifiesta un sentimiento de rebeldía muy humano).Dicho cambio culminará en los dramas de Eurípides.a.1) La tragedia griega está estructurada siguiendo un esquema rígido, cuyas formasse pueden definir con precisión.• Se inicia generalmente con un prólogo, en el que uno o varios personajes daninformación para entender la acción. Normalmente se da la ubicación temporal y seune el pasado del héroe con el presente. Se informa al espectador del porqué delcastigo que va a recibir el héroe y en esta parte no interviene el coro.• Prosigue la párodos, momento en que entra el coro en la orchestra, cantando.• Luego comienzan los episodios que pueden ser hasta cinco. Son las escenas en quelos actores plantean y desarrollan la acción dramática. Entre los episodios se hallanlos estásimos, que son intervenciones del coro que reflexiona sobre lo acontecido en laobra.• Por último, el éxodo es el desenlace final de la acción, y la parte final de la tragediacuando el coro, después de la salida de los actores, antes de despedirse, reflexionasobre lo acontecido en la obra.a.2) Los argumentos y temas de las tragedias griegas conservadas puedenagruparse en ciclos temáticos, entre los que destacan principalmente dos que compartenuna misma estructura (un personaje afrenta a un dios al cometer algún crimen terrible y eldios lo maldice a él y a su descendencia):♦ El ciclo de Argos aborda la suerte de la familia de Agamenón y es desarrollado porEsquilo en La Orestiada, por Sófocles en Electra, y por Eurípides en sus obras Electra,Ifigenia en Áulide e lfigenia en Táuride.Atreo, para vengarse de su hermano Tiestes que había cometido adulterio con su esposa, le ofrece a sus hijos comocomida en un banquete y es maldecido por Apolo. Agamenón, hijo de Atreo, sacrifica a su hija Ifigenia para que susnaves puedan llegar a Troya. Al volver de Troya, es asesinado por su esposa Clitemnestra y el amante de ella, Egisto.Electra y Orestes, hijos de Agamenón y Clitemnestra, matan a su madre y a Egisto para vengar a su padre. Orestesenloquece por la culpabilidad, pero los dioses acaban perdonándolo.♦ El ciclo de Tebas se centra en la familia de Edipo y es desarrollado en una obra deEsquilo, Los siete contra Tebas, y tres de Sófocles, Edipo Rey, Edipo en Colono yAntígona.Layo asesina a Crisipo, a consecuencia de lo cual es maldecido por Apolo. Visita después al oráculo, que le comunicasu destino: será asesinado por su hijo y este tendrá hijos con su madre. Por miedo a su futuro, Layo abandona a su hijoEdipo al nacer, que es criado por el rey Pólipo, sin que se conozca su verdadera identidad. Pasado el tiempo, Edipoacude en secreto al oráculo, que le comunica la misma profecía. Para evitar el parricidio, huye del reino y camino deTebas mata a Layo. En Tebas responde a la adivinanza de la Esfinge, es coronado rey y se casa con la reina viuda, sumadre, con la que tiene cuatro hijos: Eteocles, Polinices, Antígona e Ismene. Al averiguar su parentesco, la reinaYocasta se suicida, Edipo se castiga cegándose y se encamina al destierro. Sus hijos ocupan el trono que debenalternar anualmente, pero Eteocles se niega a cederlo a su hermano y Polinices sitia Tebas con un ejército. Los doshermanos se matan mutuamente. A la muerte de estos, Creonte, hermano de Yocasta, se hace con el trono y prohíbeenterrar a Polinices bajo pena de muerte. Antígona intenta enterrarlo, pero es descubierta y encerrada en una cueva enla que se suicida. El final del ciclo llega con el perdón de los dioses a Edipo por no considerarlo responsable de susacciones.6

Literatura Universal. Bloque1: Las literaturas en la Antigüedada.3) Tres son los autores de los que se han conservado mayor número de tragedias yque componen la idea que del teatro griego se ha proyectado a la posteridad. Esquilo (525-456 a.C.). Se le ha llamado creador de la tragedia porque sus obras sonlas más antiguas que se conservan y porque fue quien introdujo las innovaciones quedieron forma definitiva a la tragedia, sobre todo al incluir en escena, además del coro,dos personajes, y al fijar la indumentaria de cada actor.De él se conservan siete obras: la trilogía La Orestíada (Agamenón, Las Coéforas,Las Euménides), Prometeo encadenado, Las suplicantes, Los persas y Los siete contraTebas.Los temas de Esquilo están basados en la mitología y las leyendas. Fue undramaturgo preocupado principalmente por la función del destino como guía de la vida nosolo del hombre, sino de todo su linaje. Sus personajes, como en las epopeyas, tienenreacciones desmedidas en su lucha contra un trágico destino que les viene impuesto. Latrama siempre es sencilla, los finales son conocidos por los espectadores, porquepertenecen a la tradición, y lo que queda como importante es la lección moral que sedesprende de las acciones que esos personajes se ven obligados a realizar. Tras Esquilo, Sófocles (497- 406 a.C.) ocupó el primer lugar en la escena griegaclásica. Sófocles logra algunas innovaciones importantes en el teatro griego de sutiempo al introducir el tercer actor, al aumentar los componentes del coro y al lograr quesus personajes evolucionen a lo largo de la acción. Ya no son los héroes semidivinos deEsquilo, sino seres cercanos que razonan, sufren y se enfrentan a dilemas en los quetienen que decidir. La preocupación principal que se advierte en sus tragedias es elanálisis del dolor humano, así como la dignidad de comportamiento ante situacionesextremas.De las, aproximadamente, ciento treinta obras que escribió, nos han llegado íntegrassiete: Antígona, Ayax, Edipo rey, Traquinias, Electra, Filoctetes y Edipo en Colono. Eurípides (480-406 a.C.). Es el tercer gran trágico griego. Su irrupción en el panoramateatral heleno supuso una auténtica revolución. Como sus predecesores, toma tambiénsus temas de las antiguas leyendas sobre Troya o Tebas, pero se diferencia deSófocles o Esquilo en la manera de tratarlos. Sus personajes pierden la grandeza épicay ganan en trágica humanidad, llenos de unas pasiones que están siempre rozando lasacciones más viles.La segunda gran aportación de Eurípides a la tragedia griega es la representación,dentro del escenario mítico de sus obras, de la realidad de la Atenas de su tiempo. Suestilo conceptuoso y repleto de juegos lingüísticos es fiel reflejo de la retórica oratoriaateniense y de la forma de expresión de los filósofos sofistas de su época.El teatro de Eurípides resulta a menudo pesimista por la abundancia de crímenes,suicidios y trágicos destinos. Por ello, en vida tuvo menos éxito que Sófocles. De él seconservan dieciocho tragedias y un drama satírico. Las que más se recuerdan en laactualidad son: Medea, Electra, Ifgenia en Táuride, Ifigenia en Áulide, Andrómaca eHipólito.b) La comediaDentro de la evolución de la comedia griega se establecen tres períodos: la ComediaAntigua, representada por Aristófanes; la Comedia Media, de la que prácticamente noqueda nada, y la Comedia Nueva de la época helenística, cuyo máximo exponente esMenandro.7

Literatura Universal. Bloque1: Las literaturas en la AntigüedadDe la Comedia Antigua apenas se conservan obras más allá de las de Aristófanes(444-385 a. C.)En época helenística, la comedia resurge de la mano de Menandro (342-293 a. C.),máximo representante de una forma de entender el teatro de humor muy diferente a la deAristófanes. En esta Comedia Nueva la sátira política, la grosería y la vulgaridad handesaparecido. Ahora las comedias están construidas más artísticamente v han derivadohacia un teatro de costumbres, basado en la complicación de una intriga que padecenunos personajes estereotipados que en nada reflejan el panorama humano de la época.Se trata de un teatro mucho más racional, calculado y verosímil que influirápoderosamente sobre los posteriores dramaturgos romanos y a través de ellos, en laEdad Media y en el Renacimiento europeo.8