Prólogo Entre aquí y allá. Las familias colombianas transnacionales

Los vínculos en las familias transnacionalesEn cuanto a los mecanismos informales, los cuales, según Chaves (2005), “(…) comprendenlos envíos de remesas a través de la familia del emigrante, las transaccionesdenominadas “de bolsillo”, y los encomenderos informales” 38 , en esta investigación,los pocos migrantes que los han utilizado lo hacen porque consideran que es unaalternativa para evitar los costos de transacción que implica el uso de los mecanismosformales. Ellos y ellas se han encargado de transferir el dinero a sus familiarespersonalmente, durante los viajes que realizan al país de origen, o a través de otrosfamiliares y/o amigos que van de visita a Colombia, como ocurre en la historia deGonzalo: mandaba hasta hace un mes dinero; lo mandaba con gente que iba a Colombia(…) era la mejor vía, pues por los bancos no, porque allá le quitan el cuatro por mil,aquí la comisión; entonces enviaba el dinero con personas que iban.3.4.1.2. Remesas no monetariasEl envío de esa clase de remesas hace que la presencia de los y las migrantes seconvierta en algo tangible y en una forma de expresar los afectos y mantener losvínculos familiares. De acuerdo con el documento del INSTRAW y la OIM (2007:54), estas “(…) se erigen en la demostración objetiva de que, a pesar de la distanciafísica, no hay olvido, y cumplen la función de recordar que la separación tiene comoobjetivo proveerles de una vida mejor (…)”. Estas remesas están revestidas de unimportante valor afectivo y simbólico, ligado a su vez a los significados sociales delconsumo.Con muy poca frecuencia los entrevistados y las entrevistadas nos mencionaron elenvío de objetos, como cartas o fotos, pese al valor afectivo y simbólico que tienen.Los envíos más comunes de remesas no monetarias son las prendas de vestir, como laropa y/o los zapatos, y los juguetes, que son catalogados por la mayor parte de los/las familiares como bonitos, chéveres y/o lindos, mientras que algunos piensan quees como capricho, porque eso sale más caro que si tú lo compras acá, como lo afirmaÁlvaro, esposo de una migrante.Es importante anotar que los pocos casos en los que los receptores de estos objetosson jóvenes, son usados por ellos/ellas como una estrategia para mostrar superioridadal interior de sus grupos de referencia, o para conseguir aceptación por parte dequienes los conforman. Desde este punto de vista, la migración tendría ciertos aspectospositivos, que les brindan oportunidades de ascenso social y empoderamiento38“En cuanto a las transacciones denominadas “de bolsillo”, corresponde a la cantidad de dinero que elmismo inmigrante lleva consigo cuando regresa a su país de origen. Mientras que, los encomenderos informalesson personas que no se dedican al negocio de remesas oficialmente, pero que, de vez en cuando,hacen de intermediarios entre el emisor y el receptor de la remesa” (Chaves, 2005: 08).173