Prólogo Entre aquí y allá. Las familias colombianas transnacionales

Entre aquí y allá. Las familias colombianas transnacionalesla casa es casa (Giovanna); el núcleo familiar es muy importante, en nuestra cultura lasfamilias están muy pendientes, muy unidas (Pablo).Estas afirmaciones contienen varios significados, pues los y las migrantes expresan sudesarraigo y sus pérdidas, extrañando su hogar en Colombia y concibiendo que sin élsurge un sentimiento de vacío y soledad. Se obedece así a una tradición latinoamericanaque fundamenta buena parte de las relaciones afectivas y sociales en los gruposfamiliares. Es interesante analizar esta concepción tan arraigada sobre la familia uniday, por ende, el papel de la solidaridad familiar ante las carencias económicas en estospaíses, como lo hemos mostrado en otros estudios (González, 1999; Puyana, 2004),de forma que ante las crisis, el desempleo, los embarazos de adolescentes, las familias–con cualquier forma de configuración 26 –, pero en especial los hogares extensos,cumplen un papel central para evitar el hambre, la desprotección y la indigencia desus miembros. Así comenta Arriagada (2002: 144) sobre la familia latinoamericana:“(…) es refugio y apoyo frente a condiciones cambiantes que generan inseguridad enel ámbito laboral (desempleo, bajos salarios); de la salud (drogadicción, enfermedady muerte); de la educación (exclusión) y de la violencia (delictual)”.Por lo general, las familias en los llamados países desarrollados gozan de un mayorapoyo estatal, pues las personas pueden recibir seguros para solventar los efectos deldesempleo y mejorar el sistema de salud, en contraste con lo que ocurre en los paísesmás pobres, donde, a raíz de la falta de bienestar y seguridad social, se aumenta elapoyo de las familias 27 .Con las representaciones sociales ya señaladas acerca de sus familias, los y las migrantescompensan los sentimientos de desarraigo y la añoranza ocasionados porla distancia física, con la exaltación de las representaciones sociales expresadas enla metáfora somos una familia unida, pues estas ideas se constituyen en una fuerzaemocional contra el duelo migratorio. Al mismo tiempo, se reconocen así las redesestablecidas por los parientes a través de todo el proceso migratorio, como lo mencionamosanteriormente.En el caso de los familiares en Colombia, las ideas acerca de la familia unida al tiempoque ayudan a disminuir el dolor por la pérdida y a soñar el regreso, paradójicamente,26Como se señalaba en el capítulo primero, los hogares tienen distintas formas de configuración: nucleares,cuando habitan padres, madres e hijos; extensos, cuando cohabitan tres generaciones; monoparentales,conformados por una persona de la pareja y sus hijos. Estas definiciones ilustran pero no agotan lasformas familiares.27Si bien por la sensación de protección que la institución brinda, se tienden a idealizar estos lazos, losconflictos, y con frecuencia la violencia pululan en la vida familiar.102