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DOSSIERFig. 11.- Detalle de uno de los bronces con escritura celtibérica, hallado en Contrebia Belaiska (Botorrita, Zaragoza). Foto: José Garrido.La lengua y la escritura celtibéricaLa lengua celtibérica es céltica con característicasarcaizantes.Los celtíberos adoptaron para su lengua loscaracteres de la escritura que los íberos empleabanpara transcribir su habla,de raíz no indoeuropea,con lasdiferencias fonéticas que esto conllevaba. Precisaronun menor número de signos, solamente 23 delsignario ibérico que tiene 28. De esta forma, elempleo del alfabeto ibérico dio origen a dosvariantes de escritura, conocidas como Celtibéricooccidental y oriental, aunque con escasasdiferencias entre ambas. Una de las peculiaridadesde esta escritura es la de combinar caracteresalfabéticos con silábicos.Los celtíberos no emplearon la escritura hastaépoca bastante tardía (siglo II a.C.), debido aldesarrollo que alcanzó su cultura con el auge de lasciudades, la economía urbana y la complejidad de lasrelaciones sociales. Fue entonces cuando se vieron enla necesidad de plasmar por escrito las leyes y losacuerdos suscritos entre poblaciones, comoevidencian los testimonios aparecidos en lenguaceltibérica, relacionados con su organización social ysus instituciones políticas. Los textos más importantesprovienen de la ciudad de Contrebia Belaisca (enBotorrita, Zaragoza) (fig. 11).La escritura se empleó en numerosos y variadossoportes que dieron lugar a diferentes tiposde inscripciones: grafitos en cerámicas, téseras dehospitalidad, inscripciones en piedra de caráctersepulcral o religioso, textos votivos, leyendas enmonedas, así como alguna que otra gran inscripciónen bronce.La Conquista romana del alto Duero:Las Guerras celtibéricasLa conquista de la Celtiberia por Roma tuvolugar a lo largo del siglo II a.C., propiciando lavictoria romana sobre los celtíberos en la batallade Mons Chaunus (Moncayo) el tratado de Graco(179), que consiguió una paz duradera, conciliandoalgunas peticiones celtibéricas con otras exigenciasromanas, entre la que destacaba la prohibiciónpara los indígenas de no edificar ciudades nuevas nifortificar las viejas (fig. 12).La línea de frontera se desplazaría desde el Moncayohacia el Alto Tajo-Jalón y Alto Duero, a partirdel 154 a. C., con el inicio de las Guerras Celtibéricas(153 al 133 a.C.). La incidencia de estas guerrasen la propia Roma queda bien reflejada, hastael punto de que fue necesario modificar la constituciónromana, para poder enviar como generalesa cónsules de prestigio antes del periodo de 10años que debía transcurrir de un nombramiento aotro, como en ella se contemplaba; y por otro lado,el hecho de que el cónsul nombrado pudiera ha-32 Fundación del Patrimonio Histórico de Castilla y León