La Altamira del siglo XXI - Fundación del Patrimonio histórico de ...
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REPORTAJEDotada <strong>de</strong> una gran espectacularidad tantopor la combinación <strong><strong>de</strong>l</strong> rojo intenso <strong>de</strong> suterreno y el ver<strong>de</strong> profundo <strong>de</strong> la vegetaciónque salpica la zona, como por las increíblesformas <strong>de</strong> su orografía, la Zona Arqueológica<strong>de</strong> <strong>La</strong>s Médulas es un claro exponente <strong>de</strong> lahuella que ha <strong>de</strong>jado la historia en el paisaje<strong>de</strong> la comarca leonesa <strong><strong>de</strong>l</strong> Bierzo.<strong>La</strong>s Médulas:el oro <strong><strong>de</strong>l</strong> BierzoFUNDACIÓNEste paraje, incluido en 1997por la UNESCO en la Lista <strong><strong>de</strong>l</strong><strong>Patrimonio</strong> <strong>de</strong> la Humanidad,constituye uno <strong>de</strong> los testimoniosmás representativos <strong>de</strong> la actividadminera llevada a cabo por losromanos en todo el cuadrante norocci<strong>de</strong>ntal<strong>de</strong> la Península Ibérica.Pero su interés histórico y culturalno sólo radica en su importanciacomo ejemplo <strong>de</strong> las explotacionesauríferas utilizadas por losromanos, sino como muestra <strong>de</strong> lasociedad con que se <strong>de</strong>sarrolló esaocupación <strong><strong>de</strong>l</strong> territorio.Situada en el espacio que ocupauna <strong>de</strong> las tres cubetas que formanla <strong>de</strong>presión berciana, limitadahacia el norte y el oeste por el curso<strong><strong>de</strong>l</strong> río Sil y hacia el sur por suafluente, el Cabrera, <strong>La</strong>s Médulas esun yacimiento <strong>de</strong> oro aluvionar osecundario compuesto <strong>de</strong> capasalternas <strong>de</strong> cantos rodados conmatriz arcillosa, gravas, arenas ylimos.Su color característico viene<strong>de</strong>finido por constituir <strong>de</strong>pósitosaluviales rojos <strong><strong>de</strong>l</strong> Mioceno proce<strong>de</strong>ntes<strong>de</strong> la erosión <strong>de</strong> materialesen roca o primarios, que fuerontransformados posteriormente porla actividad minera.Así, a lo largo <strong>de</strong> casi 200 años,en los <strong>siglo</strong>s I y II, los <strong>de</strong>smontesrealizados por los romanos supusieronla remoción <strong>de</strong> unos 93,5millones <strong>de</strong> metros cúbicos en más<strong>de</strong> 500 hectáreas, mientras que los<strong>de</strong>pósitos <strong>de</strong> estériles generados enla explotación rellenaron casi 600hectáreas <strong>de</strong> antiguos valles yvaguadas, dando lugar, entre otrasformaciones, a la aparición <strong><strong>de</strong>l</strong><strong>La</strong>go <strong>de</strong> Carucedo.Dependiendo <strong>de</strong> los materialesque fueron erosionados y las condicionesen que fueron <strong>de</strong>positados,el conjunto <strong><strong>de</strong>l</strong> yacimientoaurífero <strong>de</strong> <strong>La</strong>s Médulas está integrado,a su vez, por tres formacionesdistintas que correspon<strong>de</strong>n aotras tantas fases <strong><strong>de</strong>l</strong> proceso <strong>de</strong>sedimentación: las Facies Orellán,Santalla y <strong>La</strong>s Médulas.Época prerromanaAunque antes <strong>de</strong> la ocupaciónromana las comunida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> asturesque habitaban la zona tambiénexplotaban el oro <strong>de</strong> este yacimiento,esta explotación se hacía <strong>de</strong>acuerdo con la economía <strong>de</strong> autoabastecimientoque practicaban.Estos pobladores prerromanosse integraban en comunida<strong>de</strong>sFundación <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>Patrimonio</strong> Histórico <strong>de</strong> Castilla y León 41