2013 Portus gaditanus - Traianvs

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2013 © Juan José López Amador (lopezama@ono.com) - Enrique Pérez Fernández http://www.traianvs.net/hacia el año 209 a.C., 221 que probablemente también motivó el definitivo abandono dela población del Castillo de Doña Blanca (y tal vez el nacimiento del mito del ‘Cádizhundido’). Tras la caída del Imperio romano, la producción de salazones de pescado seretomó con cierta pujanza entre los siglos IV al VI d.C. en el solar de El Puerto, segúndemuestran las excavaciones arqueológicas, tema que trataremos en otro capítulo. Decualquier manera, digamos que al–Zuhri nombraría con la ‘casa de los Atunes’ ubicadajunto al Guadalete el frente de la costa norte frontera a Cádiz, de larga tradición en lapesca y elaboración de la salazón del pescado; hasta 1957, cuando desapareció la últimaalmadraba, la de Arroyo Hondo, en Rota.Figura 36. Esquema del entorno del ‘Canal de Balbo’: 1– Probable espacio que ocuparíael Portus Gaditanus, similar al trazado del recinto amurallado de los ss. XII–XIII.2– Arroyo de la Zangarriana a uno y otro lado del río. 3– Vía Augusta.4– Pilares del puente romano.Se emplazaba la ‘casa de los Atunes’, decía el geógrafo andalusí, “a la orillade la gran cisterna, con una puerta por la que entraba un brazo de río.” En nuestra interpretacióneste río era el Guadalete romano en su antigua desembocadura por las inmediacionesde Las Aletas de Puerto Real. Y la ‘gran cisterna’, el agua acumulada enlagunas, tal vez con intervención antrópica, y circulando entre la marisma por numerososcaños que existieron en el entorno de la desembocadura del río, en la flecha litoral delCoto de la Isleta–Valdelagrana y las marismas, formando un paisaje deltaico, al modoque lo representó Pedro Texeira en 1634 222 y nosotros reconstruimos en la Figura 23.Y continuaba al–Zuhri diciendo que “la mujer del rey Sant Batar (= San Pedro,el nombre con el que se conoció al principal emisario del Guadalete) dijo a su marido:“Si abrieras una puerta en la base de este monte, le entrarían al río, desde el mar, dos221Rodríguez Vidal et al., 2011: 201-212.222El Atlas del Rey Planeta. La descripción de España y de las costas y puertos de sus reinos. Elespacio indicado puede verse parcialmente en la portada del libro de Abellán 2006.93

2013 © Juan José López Amador (lopezama@ono.com) - Enrique Pérez Fernández http://www.traianvs.net/brazos; nuestro río seria aún mayor y se meterían en él los peces y atunes del mar.” Esesegundo brazo es el que creemos que es hoy la desembocadura del Guadalete. El monte,bien el cerro de La Belleza (cota de 42 m) a cuyo pie se asienta El Puerto (vide infra), ola Sierra de San Cristóbal. El amplio campo visual abarca ambos enclaves (como lo reflejóWyngaerde desde el río). De referirse a San Cristóbal, hemos de recordar que Mela,hacia el 43 d.C., al situar el Portus Gaditanus en la bahía de Cádiz, lo hace ubicándoloen relación al “bosque sagrado, que llaman del Acebuche”, que no puede ser sino SanCristóbal, de anterior nombre, de Buenavista. Aún hoy, si nos situamos en Cádiz, el puntode referencia hacia El Puerto y la boca del Guadalete es la Sierra, que queda, en lontananza,inmediatamente detrás. Es la misma referencia, al pie de la Sierra, que toma al–Zuhri al concluir una de las versiones: “E sobre este río es otra çibdad llamada Xadona[Sidonia = Sidueña = Castillo de Doña Blanca]. E agora está yerma.” Como Cádiz enla primera parte de la leyenda.El rey San Pedro le respondió a su esposa: “No lo haré porque no quiero quenuestro país quede separado.” En otras palabras: Si se abriese esa segunda boca del río,¿cómo cruzar a la otra orilla? (donde se levanta El Puerto de Santa María). Respondemos:construyendo un puente en seco, bajo las arenas del Manto Eólico Litoral.Se enojó la mujer. Pero al paso de unos días el rey San Pedro le dio permisopara que la obra se realizara. (Sin comentarios.)Tras lo cual, “Ella mandó entonces a técnicos y operarios que abrieran la entradapor donde ahora entran los barcos y los cárabos 223 entre Rota y Cádiz”. En la otraversión: “fiso venir maestros muchos e fiso cavar en el monte una grand cava [hoyo]”.Aquí está, en nuestra hipótesis, la apertura de la actual desembocadura del Guadalete,excavada –arduo trabajo para esclavos y militares– en las arenas (MEL) de la flecha litoraldel Coto de la Isleta–Valdelagrana, obra que se realizaría a fines del siglo I a.C. ainiciativa de Balbo el Menor con el fin de habilitar un puerto dedicado a la exportacióna los principales puertos del Mediterráneo de los productos de las tierras fronteras aGades: el Portus Gaditanus.Y concluye al–Zuhri: “pero cuando entraron las aguas y se juntaron con el ríollamado Guadalete crecieron hasta casi cubrir el puente”.Ya están abiertas y comunicadaslas dos bocas del río, pasando la de la actual desembocadura a espalda de la barrade La Isleta, abriéndose en la marisma por caños unidos entre sí (Figura 23). Y el puente,construido, con la inusual ventaja que pudo levantarse en seco antes de abrirse el ‘Canalde Balbo’. Es el puente del paso de la Vía Augusta sobre el que escribimos en el epígrafe1.4.; el puente sobre el que al–Zuhri, en otro pasaje de su libro decía que “según cuentanlos cristianos en sus crónicas, había sobre él [el wadi Lakka = Guadalete = Sant Batar= San Pedro] un puente de treinta arcos.” Un puente singular y extraordinario, pues –salvo error u omisión– no conocemos la existencia de ningún puente de piedra –de cualquierépoca– construido en la misma desembocadura de un río. Este doble hecho delevantarse en seco y su ubicación le confiere al portuense unas características inéditas ysin par en la ingeniería de los puentes. Dejemos aquí la reseña del oscuro y espléndidotexto de al–Zuhri. Esta es nuestra lectura e interpretación, que, por supuesto, dejamosabierta a cualquier otra que el lector plantee.223Cárabo: pequeña embarcación de vela y remo que emplean los musulmanes.94

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