2013 Portus gaditanus - Traianvs

2013 © Juan José López Amador (lopezama@ono.com) - Enrique Pérez Fernández http://www.traianvs.net/La gloria le llegó a Balbo a partir del año 21, cuando el Senado le otorgó el título deprocónsul de la provincia de África (creada el 27) y lo destinaron a dirigir una ardua campañacontra los garamantes (antepasados de los actuales tuaregs), unidos en belicosas tribus nómadasque dominaban y se hicieron fuertes en los desoladores desiertos líbicos, un entornonada propicio para las tropas romanas, alejadas de sus bases. Aun así, al año siguiente, trascontinuadas operaciones militares –que fueron detalladas por Plinio el Viejo–, 198 Balbo culminócon éxito la campaña, siendo aclamado imperator por sus soldados. De regreso a Roma,y al modo acostumbrado, en una cuádriga, aclamado por el pueblo y exhibiendo el botín confiscado,el 27 de marzo del año 19 a.C. se celebró la ceremonia de su triunfo. Le cupo ser elprimer general no romano de origen que entró triunfante en Roma, y el último senador nomiembro de la familia imperial que lo consiguió.Para conmemorarlo, el mismo año 19 Balbo comenzó la construcción, sufragadocon el botín saqueado, de un teatro en Roma, el tercero de los estables levantados en lacapital tras el de Pompeyo (año 52) y el de Marcelo que inició César y culminó Augusto(h. 13–11). Concluido el año 13, era el más pequeño de los tres, pero no menos suntuoso,del que Plinio 199 destacaba cuatro impresionantes columnas de ónice dispuestas en la escena,tras la cual el gaditano también construyó la conocida como Cripta de Balbo, unlujoso espacio criptoporticado que probablemente se concibió como lugar de asueto paralos espectadores del teatro.Decíamos que en el año 19 antes de Cristo se produjeron algunos acontecimientosmuy señalados: Concluyó la guerra contra cántabros y astures, quedando Hispaniaplenamente pacificada e integrada en el orbe romano. La gloria alcanzada en el culmende su vida por Balbo el Menor en Roma. Y Gades recibió de Augusto, por mediación deAgripa, el estatuto de municipio romano, nominándose ahora la ciudad Urbs Iulia Gaditanay sus ciudadanos, ‘augustanos’. 200 A partir de entonces Gades–Gadir dejó de acuñarmonedas con grafía púnica, entrando de pleno en el mercado monetario romano. 201Definitivamente, los tiempos habían cambiado.La ‘paz de Augusto’ propiciaría la fundación del Portus Gaditanus por iniciativade Balbo el Menor, siguiendo las pautas marcadas por la nueva sociedad que el sucesorde César, con el sacro título de Augustus, impuso desde el comienzo de su Principadoen 27 a.C. Sería ahora, una vez que la ampliación de Gades promovida por los Balboestá concluida, formando con la vieja ciudad la que Estrabón llamaba Gemela o Didyme,cuando el entorno de la bahía de Cádiz se vertebrará espacialmente con la construcciónde la calzada de la Vía Augusta, en su primer tramo enlazando Gades con el puerto quehabilitó Balbo a orilla de la nueva desembocadura del Guadalete (seguramente sobre uncamino preexistente).También sería entonces cuando se construyó el paso de la Vía por el puente depiedra sobre el caño de Sancti Petri (puente Suazo; estación Ad Pontem), por el que sedispuso la conducción de agua que probablemente Balbo el Menor mandó construir –198Naturalis Historia, V, 36-38. Virgilio aludió a la expedición contra los garamantes en la Eneida(VI, 794).199Naturalis Historia, XXXVI, 60.200Plinio: Naturalis Historia, IV, 36.201Alfaro Asins: 1988.83