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Información / Mayo 2012mente: un mayor contenido en SiO 2 y un menor Índicede Angulosidad, darán menores respuestas alos tratamientos indicados, es decir necesitaránmenos de los mismos.El fin de estos tratamientos es el aumentar el caráctersiliceo de las superficies de los granos y asíaumentar la eficacia de los aglomerantes químicosorgánicos, contengan o no silanos como promotoresde la adherencia de dichos aglomerantes a losgranos de arena.Si se considera el eliminar el más común acompañantede los granos de sílice, como son los feldespatosy otros minerales accesorios, tales como loscarbonatos y minerales pesados, se emplean otrastécnicas tales como la flotación selectiva, tal comose indica en la Parte I del artículo.A través del análisis químico de toda la masa delos granos de arena, si el % de sílice aumenta en un0,3/0,5%, esto sugiere que el procesado con los métodosarriba indicados, ha eliminado elementosextraños de las superficies de los granos de arena.También otro ensayo que puede ser de ayuda, paraobservar si cualquiera de los métodos de limpiezaindicados, incluso el método de flotación, ha tenidoefecto y la extensión del mismo recomendablecomo un primer examen, es el determinar la riquezaen Sílice o Cuarzo de la arena empleando el métodocon ataque mediante el ácido fosfórico indicadoen VDG – Merkblatt P-26 Diciembre 1.976.EXAMEN MEDIANTE EL MICROSCOPIOÓPTICONo obstante el examen más básico de las impurezassuperficiales, es el realizado mediante el empleode un microscopio óptico binocular, el cualpermite la visión en 3D.Uno o más iluminadores del microscopio son necesarios,para poder hacer un examen con luz reflectante,tal como el indicado en la Figura 1.Un técnico de Laboratorio con cierta experienciapuede observar la arena con dicho microscopio a40X – 50X, y apreciar así la limpieza superficial delos granos de arena.Las arcillas que revisten las superficies de los granosson a veces difíciles de ver, puesto que puedenser opacas e incoloras. El color de una arcilla puedea veces ser incrementado mediante la calcinaciónde la arena (25 ó 50 gramos), colocada en un crisolFigura 1. Estereoscopio modelo PLM suministrado actualmentepor la firma Simpson Technologies (antes suministrado por DI-SA).de sílice fundida y someter la misma a 1.000 ºC durante30 minutos. Esto frecuentemente hace que elhierro contenido en la arcilla se oxide y tome un ligerocolor rojizo. Después de este tratamiento volvera reexaminar la muestra bajo el microscopio.En la ausencia de hierro, puede ser necesario elemplear una técnica de coloración, para detectarlos posibles revestimientos de arcilla. Este métodoes un procedimiento complicado, empleando bencidinay con saframina en nitrobenceno o con coloranteverde malaquita y se debe realizar en los Laboratoriosde los Departamentos de Geologia de lasUniversidades.Si están presentes las arcillas, éstas tomarán uncolor rojo-purpura-azul en la saframina o un azulverdoso o amarillo rojizo, con el verde malaquita,dependiendo del tipo de arcilla presente. Así, despuésdel tratamiento la observación de nuevo conel microscopio, si la arcilla está presente, la mismaserá fácilmente reconocible.Por la simple observación en el microscopio electrónicode barrido (SEM), es muy difícil el realizar unaafirmación de cómo es de efectivo el proceso de recuperaciónen términos de eliminación de los contaminantes,que pudieran impedir o dificultar la reaglomeraciónde dichas arenas. Por esta razón seemplea la Espectroscopia de Energía Dispersiva deRayos-X (EDAX) para analizar solamente la superficiede los granos de arena. El equipo tiene un muyalto costo de adquisición y necesita de técnicos altamentecualificados, por lo que estos equipos solamentese encuentran en algunas Universidades oen Laboratorios de Investigación independientes.62