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La presencia de los inmigrantes y del procesos de inmigración en la prensa...individuo que prácticamente no posee otras fuentes de información alternativas ycomplementarias. Es posible que la amplitud de su circulación y la diseminaciónentre un público anteriormente distante de la prensa escrita hayan generado la posibilidadde tornarlos medios alternativos a los discursos estereotipados de los mediosde comunicación tradicionales.En ese caso, la investigación intenta evaluar la perspectiva con que la prensa gratuitaaborda la cuestión de la inmigración. ¿Cuál es el tratamiento que da al inmigrante,considerando el tratamiento como la forma en que lo presenta, lo relacionacon los valores?En primer lugar, es necesario definir mejor lo que se entiende por prensa gratuitay cuáles serían las particularidades que la hacen relevante para un análisis que tengaen perspectiva la construcción de significados alrededor de emigrantes y migraciones.Estos diarios se caracterizan por ser gratuitos, se entregan directamente al lector,poseen un formato apropiado para permitir una lectura rápida, más o menos deacuerdo con el tiempo promedio del traslado entre la casa y el trabajo. Para ello, loscontenidos son generalistas, superficiales y fáciles de leer, con muchas fotos e informacionesgráficas. Cuentan con secciones bastante diversificadas como formade agradar a intereses heterogéneos. Se abstienen del partidismo político-ideológicoy, al mismo tiempo en que ofrecen una idea de lo que esta sucediendo en elmundo y en el país, dedican un espacio generoso a las noticias locales, con muchasfotos e identificación de los protagonistas, en el sentido de crear proximidad y familiaridadcon el lector. Al mismo tiempo llevan al lector noticias que no caben en losperiódicos tradicionales, permiten que la publicidad llegue a segmentos de la poblaciónque no son objetivo de la gran prensa y se vuelve un medio más atractivo paralos anunciantes locales. Proveen informaciones que se juzgan útiles por el lector,tales como horarios, atracciones artísticas y culturales. De acuerdo con los propioseditores, es el distanciamiento tanto de la política partidaria como de la publicidad excesivalo que confiere credibilidad al periódico. Pero lo que más se puede destacaren esta nueva modalidad de medio impreso es su alcance: se difunde básicamenteentre lectores jóvenes que no tenían el hábito de leer periódicos diarios. De estemodo, se conquistó un nuevo lector.Algunos de esos diarios son propiedad de grandes empresas multinacionales yestán presentes en varios países, adoptando la estrategia de aliarse a socios locales.Uno de los mayores, Metro, es parte de la multinacional sueca Metro InternacionalS/A y posee casi 20 millones de lectores en todo el mundo. El otro, 20 Minutos,pertenece al grupo noruego Schilbsted y tiene fuerte presencia en los países escandinavos,Francia, Suiza y España.Según la investigación realizada por el periódico 20 Minutos (2001: 211), el perfilde los lectores indica un equilibrio entre los sexos, y una franja de edad en que el60% de los lectores cuentan con menos de 44 años de edad. En cuanto al númerode lectores, se estima que el Metro, mayor periódico con circulación internacional,posee más de 18 millones de lectores, de los cuales 1,9 millones en España.Las principales suposiciones que orientan esta investigación consideran que esosperiódicos, así como los demás medios de comunicación, perciben el fenómeno de150