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MODELO PARA LA PRÁCTICA 5Evidencia sobre el uso de lasmedias de compresión en ellinfedemaH Partsch 1 , M Jünger 2La práctica clínica debebasarse en la aplicación deestrategias de tratamientorespaldadas por datoscientíficos. En este artículo sereúnen los datos disponiblesacerca del mecanismo deacción y la eficacia de lasmedias de compresión en eltratamiento del linfedema y secomentan las posiblesconsecuencias clínicas de loscambios que sufre la presióndebajo de la media en lasdiferentes posiciones de laextremidad y durante distintasactividades.1. Profesor de Dermatología,Universidad de Medicina, Viena,Austria2. Profesor de Dermatología,Universidad de Ernst-Moritz-Arndt,Greifswald, AlemaniaLas medias son el método de compresión quemás se utiliza para el tratamiento a largo plazodel linfedema de la extremidad inferior. Sinembargo, existen pocas pruebas científicas quejustifiquen el uso de las medias de compresiónen esta enfermedad. Así pues, en este artículose incluyen los resultados de estudiosrealizados con métodos de compresióndiferentes de las medias de compresión y enenfermedades distintas del linfedema paradescribir los posibles efectos de las medias decompresión sobre la fisiopatología dellinfedema.FISIOPATOLOGÍAEl edema se produce como consecuencia de unaumento del volumen del líquido intersticial. Elsistema linfático interviene en todos los tiposde edema, ya que una de sus funcionesconsiste en evacuar el líquido intersticial. Apesar de ello, el término “linfedema” en susentido más estricto sólo se utiliza cuando laformación del edema se asocia a una lesiónfísica o a una anomalía del sistema linfático 1 .El sistema linfático también se puede dañarcomo consecuencia de diversos tipos de edemade larga duración. Por ejemplo, en lasflebopatías graves a veces se observa unalesión secundaria de los vasos linfáticos (lo quese denomina “disfunción venolinfática”):■ La trombosis venosa profunda y el síndromepostrombótico se acompañan de una lesiónde los vasos linfáticos subfascialesprofundos asociada a la lesión de las venasprofundas 2 .■ Las alteraciones físicas de los vasoslinfáticos prefasciales se observa también enlas zonas de lipodermatoesclerosis y en lasúlceras venosas de la extremidad inferior depacientes con insuficiencia venosa crónica ygrave 3 .MECANISMOS DE ACCIÓN DE LAS MEDIASDE COMPRESIÓNEn el tratamiento del linfedema, el término'terapia de compresión' engloba toda una gamade métodos terapéuticos que van desde elvendaje multicapas inelástico (de cortaextensibilidad) hasta las medias de compresióny la compresión neumática intermitente. Lasmedias de compresión cumplen numerosasfunciones en el tratamiento del linfedema,incluida la profilaxis, el tratamiento inicial y eltratamiento a largo plazo 4 . En la Tabla 1 se citanlos mecanismos de acción y los efectos de laterapia de compresión en el linfedema que seconsideran más importantes y más aplicables alas medias de compresión.Uno de los principales efectos de la terapiade compresión en cualquier tipo de hinchazón,sea cual sea la causa, es la disminución de laacumulación de líquido intersticial en exceso.La compresión externa se opone a la filtraciónde líquido desde los capilares hacia el tejido yde este modo reduce la carga linfática. Cuandoexiste una flebopatía primaria, la terapia decompresión reduce además el reflujo venoso ymejora el retorno venoso. El descensoresultante de la hipertensión venosa endeambulación disminuye la presión intravenulary la extravasación de líquido.La reducción de volumen que se consiguemediante la compresión se debeprincipalmente a una disminución en elcontenido de agua del tejido; la cantidad deproteínas que se elimina es proporcionalmentemenor. El aumento relativo de la concentraciónde proteínas eleva la presión oncóticaintersticial, lo cual puede causar un edema pordescompresión o de rebote al interrumpir lacompresión externa 5 .En el mejor de los casos, la presión externaaplicada mediante las medias de compresióndebe ser justo la suficiente como paracontrarrestar la presión de filtración capilar.Dado que la presión de filtración en laextremidad inferior aumenta en bipedestación,las medias de compresión deberían ejercer máspresión en posición vertical que en decúbitosupino.ESTUDIOS CLÍNICOS CON PRENDAS DECOMPRESIÓN EN EL LINFEDEMASe han realizado pocos estudios clínicos