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RECUADRO 1 Factores delpaciente que influyen en suidoneidad para las mediasde compresión■ Capacidad de utilizar y tolerarlas medias de compresión■ Estado de la piel■ Estadio y gravedad dellinfedema■ Forma, tamaño y función de laextremidad■ Constitución del paciente, p.ej., alto, bajo, obeso■ Estado de la circulaciónarterial de la extremidadinferior■ Trastornos médicosconcomitantes, p. ej.,neuropatía■ Hábitos, movilidad, edad ysituación psicosocial delpaciente■ Preferencias del pacienteextremidad. Los pacientes a quienes les resultadifícil quitarse las medias hay quedesaconsejarles que las retiren sóloparcialmente tirando de ellas hacia abajo hastalos tobillos. Se debe advertir a pacientes ycuidadores de que la retirada incompleta de lamedia puede causar un efecto torniquete y unalesión tisular si la prenda queda doblada oenrollada sobre sí misma.Para superar estos problemas, a veces esnecesario que el facultativo modifique suelección en cuanto al material, el modelo deprenda y el grado de presión.Resistencia de la pielUn problema que a menudo complica eluso de las medias de compresión es la malacalidad de la piel y su escasa resistencia. Si lapiel es muy frágil, será fácil que se lesione. Losproblemas cutáneos tales como el eccemavaricoso y la linforrea se tratan con las mediasadecuadas más el uso de una funda de algodónbajo las medias de compresión. Si el eccema yla linforrea son graves, las medias decompresión posiblemente no seránconvenientes y se hará necesario un período detratamiento intensivo con vendajes hastaestabilizar la situación.Las medias de compresión no se suelentolerar durante los episodios de celulitis. Aveces se puede mantener la compresiónmediante un vendaje multicapas inelástico(corta extensibilidad) (VMCI) de poca presión.Si el dolor es demasiado intenso, será necesariointerrumpir la terapia de compresión. Noobstante, hay que evitar los períodosprolongados sin compresión. Una vez que eldolor y la inflamación hayan remitidosuficientemente y el paciente sea capaz detolerarla, se reanudará la compresión con elgrado y/o el método habituales.Una pequeña proporción de pacientestratados con medias de compresión sufrenhipersensibilidad cutánea y alergia a algunos delos componentes de las prendas, tales como ellátex, el elastano y los tintes 12 . La alergia se evitao se soluciona con fundas de algodón paraimpedir el contacto directo con la piel ocambiando a un producto diferente.Una toma de medidas y un ajuste deficientes,así como una elección inadecuada de la media,pueden dar lugar a una lesión tisular incluso enpacientes con una piel indemne.Alteración de la formaLas medias estándar son adecuadas para lospacientes con una deformidad mínima. En lospacientes que presentan una deformidadimportante, a veces es necesario un período detratamiento intensivo para normalizar la formaMODELO PARA LA PRÁCTICA 11antes de poder prescribir una medias decompresión 6 .El mejor tratamiento para la mayoría de lospacientes que presentan deformidad loconstituyen las medias de tejido plano amedida, las cuales no se doblan, no se retuerceny no hacen torniquete. Las prendas de tejidoplano suelen ser más rígidas y por lo tantoprevienen mejor el edema por descompresión.Para adaptar las medias de compresión a laalteración de la forma se pueden utilizarrellenos y almohadillas conformadas por debajode la prenda o incorporadas a la misma.Los pacientes con deformidad y tumefacciónque se prolongan hasta los genitales y el tronconecesitarán la intervención de un especialistapara garantizar que las prendas elegidas seanlas adecuadas y se ajusten bien.Contención de la tumefacción mediantemedias de compresiónEn algunos pacientes no basta con las mediasde compresión para contener el linfedema y sehace necesario aplicar simultáneamentetratamientos tales como el vendaje nocturno yel drenaje linfático manual.Las necesidades paliativas del paciente soncomplejas. En algunos casos hay que dar másimportancia a la comodidad y a la mejora de lacalidad de vida que a la contención de lahinchazón. A veces es preciso proporcionar lacompresión con medias de compresión ligera ocon prendas alternativas, tales como pantalonescortos de Lycra (como los que se utilizan paramontar en bicicleta o para correr) y muyajustados o vendajes tubulares elásticosconformados. El vendaje es la alternativapreferida para aquellos pacientes cuyossíntomas imposibilitan el uso de medias decompresión.Capacidad de autotratamiento yautocontrol del pacienteLa participación y el compromiso delpaciente son dos principios fundamentales paraun tratamiento eficaz 13 . Los factores queinfluyen en la capacidad del paciente paracuidar de sí mismo son sus opiniones acercade la enfermedad y los factores psicológicosque afectan a la motivación, como la depresióny la ansiedad. Es esencial disponer de apoyosocial.La instrucción adecuada del pacientefavorece el cumplimiento terapéutico, el cualdepende de numerosos aspectos prácticos 14 . Elajuste, el modelo y el material influyen en elaspecto, la comodidad y voluntad de proseguircon el tratamiento. Para facilitar la movilidad,los pacientes deben poder utilizar un calzadocómodo con sus medias.