RAP 18.1.indd - Revista d'Arqueologia de Ponent

En el año 1908 se iniciaban oficialmente las primerasexcavaciones arqueológicas en Empúries (L’Escala,Girona), solar de la antigua ciudad greco-romana deEmporion / Emporiae (Pu i g i Ca d a fa l c h 1908 a; 1908b; Ma r y Ru i z d e Ar b u l o 1993, 58ss). Un año después,al avanzar los trabajos, aparecía entre otros hallazgosestatuarios una gran escultura en mármol blanco representandoa un dios griego. Su identificación comoel dios curativo Asklepios / Esculapio surgió de formacasi inmediata por el aspecto general de la imagen ysobre todo por la presencia junto a la estatua de losfragmentos de una serpiente enroscada. Pero ésta nofue la primera interpretación. La escultura apareció apoca distancia de una cisterna donde el año anterior,al iniciarse las excavaciones, se había encontrado unfragmento de lápida con texto en latín y griego conuna dedicatoria a [--- S]arapi (v. infra). Eduard Riu-Barrera (2007) nos ha podido ahora confirmar queJ. Pella i Forgas propuso en primera instancia enun artículo publicado en La Vanguardia (18/11/1909)que la estatua aparecida fuera pues la imagen deldios alejandrino Serapis/Sarapis mencionado en lainscripción (seguido por Bo t e t i Si s ó 1911, 346). Eneste trabajo, que publicamos cuando está a punto decumplirse el centenario del hallazgo de la escultura,vamos a intentar demostrar que efectivamente laimagen emporitana corresponde no al dios Asklepiossino al dios Serapis.A partir de la publicación de la escultura por R.Caselles en 1911, con muy buenas ilustraciones, laidentificación como Esculapio ya no volvió a ser puestaen duda. Los estudios y comentarios posteriores deE. Albertini (1912), P. Paris (1912), S. Reinach (1913)o R. Carpenter (1925) se centraron únicamente enla debatida cuestión cronológica. Ésta osciló desdeconsiderar la estatua una obra ática “fidíaca” depleno siglo v aC según T. Philadelphus (1931), hastapensar, como hiciera A. García y Bellido (1948, volII, 133, núm. 42), que se trató simplemente de unacopia tardía: “es más lógico suponer que la imagende Asklepios sea obra de un buen copista helenísticoo de alguno de los muchos artistas griegos que en laépoca romana de la República trabajaban esta clasede obras para los clientes romanos”.La restitución de la escultura propuesta finalmentepor M. Almagro y E. Kukhan en 1948 tuvo en cuentaademás lo que se interpretó como el extremocurvado de un báculo. Siguiendo el modelo canónicoFig. 1. Presentación tradicional hasta el año 2007 de la gran escultura marmórea emporitana atribuida a Asklepios enel Museo Arqueológico de Barcelona / Museu d’Arqueologia de Catalunya asociada a los fragmentos de una serpiente(foto Museu d’Arqueologia de Catalunya, Oriol Clavell). Los brazos de la estatua han sido siempre expuestos de formaindependiente (b).72