RAP 18.1.indd - Revista d'Arqueologia de Ponent

El área minerometalúrgicadelBaix Priorat(Tarragona) enla protohistoria.Explotacióny redes deintercambioNúria Rafel, Xosé-Lois Armada,Carme Belarte, Sara Fairén, PepaGasull, Raimon Graells, Núria Morell,Arturo Pérez, Pepa Villalba1. IntroducciónA pesar de que, como ya hemos explicado en laIntroducción al Dossier, es un lugar común enla bibliografía la idea de que los recursos minerosdel Baix Priorat —y, más concretamente, del triánguloque forman los municipios actuales de El Molar,Bellmunt del Priorat y Falset— eran explotados enépoca protohistórica y de que tuvieron un papeldestacado en la dinámica de intercambios comercialesentre los fenicios y la región del Bajo Ebro,en realidad el Baix Priorat protohistórico ha sidopoco investigado; habría que citar, como notablesexcepciones, los importantes trabajos de campo deSalvador Vilaseca (Vi l a s e c a 1943) en la necrópolis delCalvari del Molar 3 y los más recientes de MargaridaGenera (Ge n e r a 1993b y 1995) en el poblado del PuigRoig, así como la propuesta interpretativa de PedroV. Castro en base a los trabajos de Vilaseca en lanecrópolis (Ca s t r o 1994).Por ello, el proyecto que iniciamos en el año2000 (“El jaciment protohistòric del Calvari del Molari l’àrea minerometal·lúrgica Molar-Bellmunt-Falset(2001-2010)”), aunque se centraba a nivel de excavaciónen el poblado del Calvari, se propuso como objetivono sólo la caracterización del mismo, sino tambiénla del contexto poblacional protohistórico del Priorat,así como una línea de investigación específica sobrela explotación de los recursos mineros de la región(Ra f e l, Ar m a d a 2005: 55-56), que más tarde dio lugaral proyecto “Plata Prerromana en Cataluña”. Cuandoiniciamos el proyecto el conocimiento general delpoblamiento de la zona se basaba aún, a nivel detrabajo de campo y con la excepción ya mencionada3. Vilaseca excavó también una trinchera en el pobladohomónimo, cuyo alcance, tanto a nivel de campo como deconclusiones, fue mucho más limitado (Ra f e l 2000).de la excavación en extensión del poblado del PuigRoig, en los resultados debidos a las investigacionesde Vilaseca. De ahí que una parte importante deltrabajo realizado en estos años se haya dedicadoa la prospección, tanto arqueológica como minera,ésta última en colaboración con el subproyecto “Caracterizaciónanalítica de la producción metalúrgicaprotohistórica de plata en Cataluña” (CSIC). Comose verá más adelante, la prospección arqueológicaestá siendo objeto de tratamiento en un SIG, paralo cual se ha incorporado al equipo S. Fairén. Laexcavación en el poblado del Calvari ha avanzado alritmo que los recursos han permitido y lo publicadohasta la fecha se reduce a algún avance o bien aaspectos específicos (Ar m a d a et al. 2005a y 2005b;Ra f e l, Ar m a d a 2005; Ge n e r et al. 2007).Si bien nuestro objetivo inicial se centraba temporalmenteen los siglos v i i-v i ane, la línea de investigacióndedicada al estudio de la explotación minerapuso en evidencia la necesidad de tener una visióndiacrónica de la explotación, producción y circulacióndel mineral en el ámbito no sólo local sino tambiénregional. Una de las consecuencias de este planteamientoregional diacrónico fue la incorporación alproyecto del estudio de las evidencias metalúrgicas yel uso y circulación del metal en el gran asentamientoibérico del Castellet de Banyoles (Tivissa).Ya desde los trabajos previos al diseño del proyectose hizo evidente que el recurso explicativo a lagalena argentífera, tan socorrido en la historiografíadedicada al tema, debía revisarse (Ra f e l et al. 2003).Los datos con que se cuenta sobre la galena del áreaMolar-Bellmunt dan rationes muy bajas en plata (entreun 0,001 y un 0,175%), lo que las ha convertido enmuy apreciadas en época histórica, precisamente porsu pureza en plomo. Por otra parte, la comprensiónglobal de la explotación minero-metalúrgica protohistóricaen la zona requiere el estudio, tambiénglobal, de los recursos existentes y su explotación,recursos que no se limitan a la galena, sino tambiénal cobre, a la plata nativa y a minerales deplata como la argentita y la clorargirita (Ra f e l et al.2003: 158-160). Finalmente, dichos trabajos pusieronde manifiesto la importancia que la explotaciónde la plata y los minerales de plata tuvieron en elsiglo x i v, momento para el que contamos con unaextraordinaria documentación escrita, en su mayorparte inédita o insuficientemente explotada (Ra f e l etal. 2003: 161-164) y que hoy afortunadamente estásiendo objeto de estudio pormenorizado por partede A. Martínez Elcacho (2004, 2007, en prensa a yen prensa b).Por otra parte, una visión diacrónica de la evolucióndel poblamiento y de la explotación minera prehistóricarequiere la consideración de las explotacionesanteriores a los siglos ix-viii que no se sitúan en elBaix Priorat sino en la parte norte de la comarca.Ésta, de hecho, no constituye una unidad ni desdeel punto de vista geográfico ni histórico, sino quees el resultado de la suma de varios conjuntos; losestudios y debates habidos con motivo de la DivisiónTerritorial de Cataluña de 1932 son una buenamuestra de ello. El arco montañoso constituido porlas montañas de Prades, la Sierra del Montsant y245