RAP 18.1.indd - Revista d'Arqueologia de Ponent

El perirrhanterion y el agua lustralEl primero de los hallazgos en el interior del temploM, después de la excavación de la gran cisternadelantera donde apareció el busto marmóreo de lagran estatua masculina, correspondió a una piezalabrada en piedra caliza local, trabajada como unpequeño pedestal estriado coronado por un ordenjónico, y que apareció aparentemente in situ, todavíaen posición vertical en el ángulo izquierdo del pronaos.Como hemos explicado anteriormente la piezafue publicada por Puig i Cadafalch (1912, 8 y fig.5) como un altar, aportando como ilustración unavista lateral de la misma. Pero una vez localizadade nuevo la pieza vemos que esta muestra sobresu plataforma plana superior una profunda cavidadcentral de perfil cónico y 20 cm de profundidad querevela su carácter como un perirrhanterion, una pilade abluciones tratada todavía de una forma antigua,con la cavidad tallada en la misma pieza. En la partesuperior, la pieza muestra un rebaje en ángulo rectocubierto por una colada de plomo lo que prueba elañadido de un elemento decorativo que no podemosdefinir con precisión (¿un pequeño baldaquino, unapequeña imagen adosada?).El paralelo con los sagrados perirrhanteria marmóreosdel ágora ateniense resulta muy apropiado,tanto en el tratamiento de la cavidad cónica superiorcomo en la interpretación funcional de la pieza. En elágora ateniense, los perirrantheria aparecen labradosen forma de pequeños pilares de planta cuadrada conreceptáculos superiores de forma cónica análogos alos que presenta la pieza emporitana, estaban destinadosa contener el agua sagrada de las lustracionesy para ello se situaban en las entradas de la granplaza pública y señalando los límites de los recintossagrados (La n g 1968, pl. 45).La lustración, la purificación mediante el lavadode manos y pies con el agua sagrada que permite aldevoto entrar en contacto con el lugar sagrado es unelemento imprescindible en las prácticas cultuales deun buen número de religiones y prácticas sacras. Enlos ritos curativos de raigambre helénica practicadosen todos los Asklepieia el agua adquiría además unpapel “medicinal” tanto por su consumo como portécnicas que hoy sabemos de hidroterapia en bañerasy piscinas. Hasta ahora nosotros habíamos valoradoen este sentido las importantes instalaciones dedicadasal agua que el santuario emporitano tiene en suúltima fase. Se trata de la presencia del pozo quequizás estuvo en los origenes mismos del santuarioy que más tarde, al construirse sobre el mismo eltemplo P, fue reconvertido en una pequeña cisterna;la cisterna de dos departamentos vecina al santuario,la enorme cisterna delantera de cuatro departamentossituada ante los templos M y P directamente comunicadamediante un pequeño canal con una fuenteque recibía a los viajeros junto a la puerta de laNeápolis y en último lugar con un curioso y rústicoreceptáculo compuesto por ánforas púnicas Mañá Dclavadas juntas verticalmente, que hemos intentadointerpretar como un baño ritual adjunto a la cisternade dos departamentos (Ru i z d e Ar b u l o 1995).Pero también hemos de señalar que los ritos deablución eran de nuevo característicos de los santuariosegipcios y de las atribuciones de Serapis comodivinidad terapéutica y curativa. En este caso, lapresencia del agua se relacionaba directamente conlos “nilómetros”, pequeñas instalaciones simbólicasque reflejaban los medidores del nivel de las aguas deNilo que en sus oscilaciones señalaban en Egipto elcomienzo y final de las inundaciones que marcabanel año agrario. Inspirados en estos rituales milenarios,los santuarios alejandrinos se dotaban siemprede criptas, depósitos subterráneos, fuentes decoradascon estatuas fluviales y en la medida de lo posibleFig. 61. Perirrantherion labrado en piedra arenisca localcomo un fuste jónico de volutas diagonales aparecido in situen el pronaos del templo M.Fig. 62. Museu d’Arqueologia de Catalunya. Perirrantheriondel templo M. Vista superior de la cazoleta central para lasabluciones (prof. 20 cm).124