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Egipto en el mundo
mediterráneo antiguo
por gaballa Ali gaballa
Cuando Tales deMileto se llevó delNilo
el calendario solar
UNIFICADO y dotado de un sistema
original de escritura, Egipto entra
en la historia hacia fines del cuarto
30
milenio antes de Cristo. Muy pronto se con¬
vertirá en el centro de una civilización bri¬
llante que florece en los diversos ámbitos del
pensamiento y de las letras, de la arquitectura
y del arte, de la ciencia y de la medicina, de la
administración y de la organización social.
Gracias a su litoral mediterráneo, desde la
Antigüedad multiplica sus contactos con
Europa, en la que deja su impronta. Contri¬
buye en particular al desarrollo de la civiliza¬
ción occidental, enriqueciendo a la vez la
civilización humana en general.
Casi en la misma época vio la luz otra
civilización en torno al mar Egeo y especial¬
mente en la isla de Creta: la civilización
minoica (de Minos, rey legendario).
Si bien el Mediterráneo no constituía un
obstáculo entre Egipto y el mar Egeo, los
contactos entre mercaderes y emisarios de
una y otra región tuvieron lugar en un princi¬
pio en los puertos del litoral fenicio, en
particular en Biblos. Después, los barcos
mercantes egipcios se dirigieron seguramen¬
te hacia Creta e hicieron escala en Chipre,
Rodas, Kárpathos y Kassos antes de regresar
directamente a Egipto (separado de/Creta
por 270 millas marinas) aprovechat/do los
vientos del norte que soplan en verano. Ese
trayecto se recorría entonces en tres días y
tres noches.
Abundan los restos arqueológicos que de¬
muestran la existencia de esas relaciones en¬
tre los dos pueblos. Los vasos egipcios de
piedra, de forma cilindrica, encontrados en
Creta son numerosos; por lo demás, los
cretenses terminaron por adoptar la técnica
egipcia de fabricación de vasos. En la isla de
Citera se descubrió un vaso de alabastro que
lleva el nombre de un rey egipcio de la
Dinastía V (h. 2465-2323 a.C). A partir del
siglo XXII antes de nuestra era los textos
griegos empiezan a hablar de Kaftiu (adapta¬
ción griega del nombre semítico de Creta:
Kaftor), que aparece también en la Biblia.
A comienzos del segundo milenio antes de
Cristo se intensifican las relaciones comer¬
ciales entre el Imperio Medio (h. 2000-
1650 a.C.) egipcio y la Creta del periodo
minoico medio. También aquí se han descu¬
bierto numerosos objetos egipcios que datan
de esa época: utensilios de la vida diaria,
escarabajos empleados como sellos y una
estatua de diorita. Análogamente, en un tem¬
plo situado cerca de Luxor se han identifica¬
do objetos de alfarería minoica de estilo
Camares y vasos de plata de inspiración egea.
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