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La vida cotidiana
en el país
de los faraones
POR CHRISTIANE DESROCHES-NOBLECOURT
AL recorrer las orillas del Nilo, jalona¬
das por los antiguos vestigios del
país de los faraones, hasta el viajero
menos receptivo advierte sin tardanza los
rasgos esenciales de su luminosa civilización:
ante todo, la expresión de una religiosidad
excepcional que se traduce en inmensos tem¬
plos y monumentos funerarios; luego, tam¬
bién, esa intensa y gozosa vitalidad que se
refleja, prácticamente al infinito, en imáge¬
nes dibujadas, pintadas o esculpidas en los
muros interiores de los camarines de las
tumbas.
El examen de esas dos fuentes de informa¬
ción proporciona, al occidental por lo me¬
nos, la clave de su enfoque: la renuncia a la
pretensión de juzgar o interpretar los fenó¬
menos a través del personal sistema de pensa¬
miento influido por el entorno espacio-tem¬
poral. Liberados así de ese prisma deforman¬
te, comprendemos que los templos de Egipto
nunca estuvieron destinados a recibir a
creyentes llegados para recogerse en oración
ante la representación de un dios. Esos san¬
tuarios debían, ante todo, mantener el equili¬
brio cósmico por virtud de los más asiduos
cuidados del Faraón y representante de la
fuerza divina en la Tierra, del Pontífice su¬
premo y de toda una jerarquía sacerdotal. El
pueblo ordinario no tenía acceso a esos re¬
cintos: impregnado de divinidad, como "to¬
do lo que vive en la tierra, en los aires y en el
fondo de las aguas" (comprendidos el reino
mineral y vegetal), reconocía y veneraba a su
creador en todas las manifestaciones de la
naturaleza que le rodeaba, sin que necesitara
la ayuda aportada por la frecuentación de los
templos. Herodoto tenía razón cuando afir¬
maba que el egipcio era el más religioso de
todos los hombres. Así, cuando preparaba
un acercamiento al dios, que debía efectuarse
por la simple etapa que era la muerte, podía,
en su pertrecho funerario, hacerse represen¬
tar ante las formas divinas ctónicas, con las
que iba a permanecer relacionado hasta su
completa incorporación a la Eternidad.
Ya es hora de abandonar la óptica errónea
con que visitamos las tumbas: las coloreadas
evocaciones de la vida de todos los días en los
muros de las cámaras mortuorias y, a veces,
en los objetos rituales deben transponerse a
un plano místico en el que expresan, por
medio de las imágenes simbólicas, la "coti¬
dianidad" de las pruebas a las que el difunto
tiene que someterse y sus diversos avatares
en su recorrido post-mortem, a través de los
limbos osíricos, de donde surgirá, qué duda
cabe, nimbado de gloria para alcanzar la
eternidad.
El soporte figurado de. ese lenguaje se
inspira en las escenas diarias de la vida a
orillas del Nilo: banquete funerario que inci¬
ta al difunto a embriagarse de divinidad;
^ Cabeza de una adolescente amarniense en
materia calcárea. El corto período amarniense
(por Tell el-Amarna) del Imperio Nuevo,
durante el reinado de Akhenatón (h. 1353-
1335 a.C), que abandonó Tebas para fundar su
nueva capital no lejos de la actual Tell el-
Amarna, dejó una estatuaria de un notable
naturalismo que rompe con los cánones
tradicionales.