INTERPRETACION MARXISTA - Universidad de Chile

sólo a los patrones sino al propio Estado y las Fuerzas Armadas, en representación de la clase
empresarial.
No sólo fue traba la ideología populista y paternalista de Arturo Alessandri en 1920;
también cumplió un papel mediatizador de la conciencia de clase la ideología del reformismo, que
en el Chile de aquel entonces se expresó por vía de los partidos Radical y Demócrata.
Capitulo VI
EL CAMPESINADO
Durante las primeras décadas del siglo XX se aceleró el proceso de subdivisión de la tierra,
especialmente en la zona central. Este fenómeno no fue obviamente el resultado de ningún tipo de
reforma agraria sino que tuvo como causa principal las sucesiones hereditarias. De este modo, se
produjo un crecimiento del número de pequeños propietarios, muchos de los cuales eran de familias
de latifundistas en decadencia. Por consiguiente, la fase de proliferación del minifundio chileno
comienza en este período y se acentúa después de la década de 1930. En este año existían ya 57,360
minifundistas con menos de cinco hectáreas.
Los pequeños propietarios
Esta pequeña propiedad era trabajada por el campesino, su mujer y sus hijos. Como en
general no contrataban peones o gañanes, podemos caracterizar a estas explotaciones como de tipo
familiar.
En algunas zonas, los pequeños agricultores se ayudaban mutuamente. Esta colaboración,
denominada "mingaco" en la región centro-Sur, consistía en que varios campesinos cooperaban con
su vecino en las tareas de siembra o cosecha, favor que éste devolvía en el momento que los otros
necesitaban su ayuda. En la novela On Panta de Mariano Latorre, un campesino comentaba: se
efectuaba "la cava de la viña de mi amigo, mediante esa ayuda común que en las serranías llaman
mingaco" 175 . En los alrededores de las ciudades, como Santiago y Valparaíso, se afianzó una
pequeña burguesía rural dedicada a la explotación de productos de granja para abastecer las
necesidades de la urbe.
En la zona sur se fueron instalando numerosos colonos a raíz de las ventajas aparentes que
ofrecía la ley de Colonización del 13 de enero de 1898. Sin embargo, la afluencia de campesinos
que llegaron a esta región en busca de nuevas tierras desbordó los planes del gobierno. Cinco mil
campesinos, que con sus familias sumaban treinta mil personas, solicitaron tierras en el área
destinada a la colonización. En un comentario sobre una nota del inspector de Colonización, el
diario El Ferrocarril del 1º de agosto de 1903 señalaba: "Sucedió lo inesperado o mejor dicho lo
esperado. Las cinco mil solicitudes fueron encarpetadas en el Ministerio de Colonización (...). El
señor inspector de Tierras culpaba a la "exagerada liberalidad de la ley" de su fracaso y se
manifiesta espantado del inmenso número de solicitudes que han llegado al Ministerio" 176 . La
inspección de tierras impuso entonces restricciones a los colonos resolviendo que fueran enviados a
colonizar las provincias de Llanquihue y Chiloé. Razón de fondo: el Estado quería reservar las
mejores tierras de Malleco y Cautín para la burguesía agraria.
El Partido Demócrata protestó por esta política que burlaba las aspiraciones de los
campesinos que se habían trasladado a la región sureña. En el mitin realizado por dicho partido el 4
de octubre de 1903 se manifestó lo siguiente: "El pueblo de Santiago reunido en comicio público,
teniendo presente: Que las tierras baldías del Estado son patrimonio de todos los chilenos (...) Que
la ley ha otorgado derecho a los habitantes que lo solicitan, para obtener en propiedad la porción de
tierras que ella designa. Acuerda: Que se suspendan los remates de tierras actualmente ocupadas por
colonos que tramitan sus peticiones de radicación; pues, si se los ofrece radicarlos en sus posesiones
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