INTERPRETACION MARXISTA - Universidad de Chile

la estrecha relación entre pensamiento y acción condujo a la más alta expresión de autonomía e
independencia de clase lograda por el movimiento obrero chileno, bajo la orientación de líderes de
la talla de un Recabarren o un Alejandro Escobar y Carvallo, dispuestos a jugarse la vida por "la
Idea', como se decía entonces.
Los momentos culminantes de este ascenso del proletariado chileno fueron la huelga
general de los obreros portuarios que duró dos meses a partir del 24 de julio de 1917, la huelga del
carbón en 1919 que se prolongó 83 días, la toma de Puerto Natales por los trabajadores
magallánicos en enero de 1919 y la huelga general de Santiago del 3 y 4 de diciembre de 1919 por
la Asamblea Obrera de la Alimentación.
La Asamblea Obrera de la Alimentación:
pionera articulación de movimientos sociales
La Asamblea Obrera de la Alimentación, creada el 15 de octubre de 1918, representó la
culminación de la fase de ascenso del movimiento obrero y popular de la década de 1910. El
término de la Primera Guerra Mundial en 1918 no sólo tuvo como consecuencia la caída de la
demanda de nitrato y el despido masivo de asalariados de la pampa salitrera; también significó que
los grandes propietarios agrícolas disminuyeran el abastecimiento del mercado interno para exportar
sus productos a los países europeos, provocando la carestía de los artículos de primera necesidad.
Miles de desocupados, indigentes y mendigos inundaron las calles de Iquique, Antofagasta,
Santiago y otras ciudades.
La Asamblea Obrera de la Alimentación fue convocada por el consejo de Ferroviarios de la
FOCH para protestar contra el alza del costo de la vida, demandar la prohibición de la exportación
de cereales, la municipalización de las panaderías y la venta del pan al precio de costo. Esta
iniciativa tuvo un carácter pluralista y con "libertad de planteamiento", lo cual garantizó su
autonomía, constituyendo el primer intento político-social en la historia chilena de agrupar al
conjunto de los movimientos sociales.
En su seno participaron: la FOCH, la FECH, el Congreso Social Obrero de Sociedades
Mutualistas, el Consejo Nacional de la Alimentación, la Federación de la Clase Media, La Unión
Nacional, la Sociedad de Profesores Católicos, la Liga del Trabajo, la sociedad Sagrada Familia, el
Patronato Santa Filomena, el Sindicato Confederación Nacional del Trabajo, el Club Obrero
Conservador, la Federación de Sociedades Católicas, la Sociedad de Profesores de Instrucción
Primaria; la Federación de Estudiantes de Educación Secundaria, la Sociedad de Obreros San José,
la Sociedad de Artesanos, La Unión, la Sociedad de Fábricas y Maestranzas del Ejército, la
Federación de Zapateros y Aparadores, la Unión Federal de Curtidores, la Federación de Obreros
de Imprenta, el Sindicato de Choferes, la Sociedad Fraternal de Relojeros y Grabadores, la Unión
Gremial de Ferrocarriles, la Unión de Tipógrafos, la Federación de Pintores, la Federación de
Panificadores, la Unión de elaboradores de madera, la Unión de Estucadores y Albañiles, la Unión
Sindical de Operarios de Calzado, la Sociedad La Estrella de Lo Espejo y la Sociedad de Adelanto
local poblacional El Carmen 142 . En síntesis, como expresión de este primer agrupamiento de
movimientos sociales, confluyeron las principales vertientes de los sectores organizados del país: el
proletariado vinculado a la FOCH y las mutuales obreras, los artesanos agrupados en gremios y
federaciones, profesores y sectores medios pauperizados con creciente conciencia social, los
estudiantes universitarios de la FECH y secundarios de la "FECH-chica", pobladores y arrendatarios
de conventillos, trabajadores de la cultura e intelectuales de avanzada; comerciantes y cristianos de
cofradías religiosas.
Representantes de partidos políticos actuaban abiertamente al interior de la Asamblea
Obrera de la Alimentación en un frente común contra la carestía y la hambruna: socialistas,
demócratas y algunos sectores radicales liberales, además de los anarquistas.
La Asamblea Obrera de la Alimentación promovió varias manifestaciones de descontento,
como los "mitines del hambre". El primer mitin se realizó el 22 de noviembre de 1918 y fue
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