INTERPRETACION MARXISTA - Universidad de Chile

suramericanas no puede tener por fundamento el poder militar, sino el poder económico basado en
el aumento de población por medio de la inmigración de europea”. Dicha ley estimuló la llegada de
18.489 inmigrantes entre 1898 y 1908, gran parte de los cuales se dedicó a la mediana y pequeña
industria.
La más sobresaliente colonia extranjera de principio del siglo XX era la alemana, originada
por la primera emigración de 1848 y acrecentada con la segunda durante la década de 1870. Entre
ellos, los farmacéuticos F. Fonck y C. Martín; los abogados J. Meyer y E. Beuerlein; los Adwanter,
fabricantes de cerveza y dueños de curtidurias en Valdivia; Kuntzmann, Stolzenback, Holl y
Moldenhuer, propietarios de curtimbres; Werkmeister que montó una empresa que producía 4.000
suelas al año; los hermanos Rudloff, dueños de una fábrica de calzado; los Voss y Riddeman,
propietarios de una fábrica de ladrillos; Jorge Wagner con su fundición; el farmacéutico Augusto
Hochtetter; Oettinger con sus astilleros; los hermanos Krick, Koch y Enrique Wilhem, medianos
industriales; comerciantes como Klapp y Eickendorf; Julio Bernstein, uno de los fundadores de la
refinería de Azúcar de Viña del Mar.
De las primeras oleadas migratorias, 1.715 alemanes que se radicaron en Valdivia, Osorno
y Puerto Montt en la segunda mitad del siglo XIX, podemos destacar 376 agricultores,208
comerciantes, 890 artesanos, 91 profesionales (médicos, agrónomos, ingenieros, abogados,
arquitectos, profesores, químico-farmacéutico), 16 empleados,104 industriales y unos 10 obreros,
especialmente albañiles y 20 campesinos. 98 En 1907 sumaban 10.724.
La colonia más rica fue la inglesa, desde los financistas Edwards hasta los Ross y
Walddington, pasando por otros empresarios como los Canning, Mac-Clure, Eastman, Mac Iver, el
magnate salitrero Sloman y el distribuidor de té, Carlos Hesse. Otros se desempeñaron como
empleados fiscales y profesionales, entre ellos los Walton.
Entre los irlandeses se destacaron el Dr. Guillermo Blest y los Garland. Los franceses
hicieron buena plata muy pronto, sobresaliendo los Cousiños, Subercaseaux y Braun. También
llegaron suecos, como los hermanos von Flack, finlandeses sin éxito en la zona de Rupanco, y
suizos en Galvarino y Traiguén.
Los extranjeros más antiguo, residentes de Chile, fueron los españoles. Además de los que
hemos mencionado en los tomos anteriores, correspondientes al período colonial y republicano, se
registró una nueva ola de inmigrantes a fines del siglo XIX y principios del XX, mucho de ellos
dedicados al comercio y al préstamo de dinero y mediana escala, a la agricultura en la zona de
Lautaro, además de colonos canarios en El Budi. Los más enriquecidos fueron el salitrero Matías
Granja y el asturiano José Menéndez, quien llegó a ser en el extremo sur uno de los más grandes
latifundistas y dueño de millones de ovejas.
Los yugoslavos o, mejor dicho, croatas se instalaron en el Norte Grande y la región austral.
Otra colonia que creció rápidamente, aunque en menor medida que la Argentina, fue la italiana. De
4.114 en 1886 a 13.023 en 1907. Baldomero Estrada sostiene que consistieron “ dos generaciones
perceptibles de emigrantes italianos, lo cual significa la existencia de diferentes grados de inserción
en la sociedad receptora, esto es, desde la más simple adaptación, pasando por la más evolucionada
de integración, hasta la más lograda que corresponde a la aculturización” 99 .
La mayoría de estos italianos eran comerciantes, industriales, salitreros, profesionales y
obreros calificados. Otros se instalaron como agricultores en Nueva Etruria, Cautín, y en capitán
Pastene. 100 Además del tenor Palestro, que vino a Iquique con una Compañía de Opera y se quedó
en Chile, es preciso mencionar otro italiano que hizo de nuestro país su segunda patria; nos
referimos al sociólogo Enrique Piccioni, quieren desde 1900 consagró “ sus energías a una loable
propaganda de apóstol de la italianidad en América Latina y de la vinculación italiano-chilena” 101 .
Este aumento de la inmigración hizo decir en 1910 a Joaquín Edwards Bello: “Los
inmigrantes trabajan sin horario; trabajan incesantemente y desplazan al chileno (...) ocupan los
mejores edificios, hacen subir los alquileres y nos empujan a los arrabales” 102 .
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