INTERPRETACION MARXISTA - Universidad de Chile

la consolidación de los empresarios de la construcción. Este sector burgués también se vio
favorecido con la “fiebre” de edificaciones de mansiones lujosas y casas comerciales modernas en
Santiago y, sobre todo, en Valparaíso, la ciudad más pujante de principios de siglo. Las necesidades
de las ciudades grandes y medianas, en notorio crecimiento, impulsaron el desarrollo de la
burguesía comercial que trabajaba con el mercado interno.
Estos nuevos sectores burgueses jugaron un papel importante en la formación de la nueva
alianza política que llevó al poder a Arturo Alessandri. De este modo, las transformaciones
ocurridas en la estructuras de la clase dominante tuvieron correlato político: la oligarquía
terrateniente perdió en 1920 la hegemonía en el bloque de poder.
Los nuevos sectores de la burguesía pugnaron por conquistar “status social” comprando
haciendas y representaciones ostentosas hasta entonces reservadas a la vieja oligarquía. Un testigo
de ese período manifestaba que “era de buen todo que las familias pudientes tuvieran año tras año el
mismo palco para la ópera, y esto daba motivo a un remate anual del derecho de llave que, en
ocasiones, produjo sumas fabulosas. Allá por 1904, cuando algunos enriquecidos con la prosperidad
reinante decidieron rematar los palcos que hasta entonces tenían las viejas familias, hubo un
verdadero escándalo, y quien sabe cuántos patricios tuvieron que lamentar su decadencia” 76 .
Las distintas fracciones de la burguesía se beneficiaron de los crecientes ingresos fiscales de
la “era del salitre. Los subsidios y créditos que obtuvieron del Estado fueron despilfarrados en
operación especulativas, en viajes a Europa y en la adquisición de artículos suntuarios, en lugar de
invertirlos en la renovación del aparato productivo. De este modo, se estimularon las tendencias
cuasi parasitarias de sectores de la burguesía. La clase dominante siguió sin pagar impuestos
directos, corriendo por cuenta del “Estado salitrero” los gastos generales de la nación.
Los gobiernos de la llamada “República Parlamentaria” continuaron favoreciendo los
intereses de clase de los terratenientes. En un valiente libro, Valdés Canje denunciaba que “ninguna
industria en Chile ha recibido una protección tan desatentadamente exagerada como las industrias
agrícolas. Porque no ha sido sólo el apoyo formidable del papel moneda; durante treinta años han
estado legislando los agricultores para su exclusivo provecho. Los predios rústicos no pagan al fisco
un centavo de contribución, y los impuestos municipales son irrisorios; sin embargo el Estado les ha
hecho y les sigue haciendo carreteras y ferrocarriles, a veces carísimos y que sólo aprovechan unos
cuantos magnates, como el de Talca a Constitución, por ejemplo, les transporta sus cereales y los
pocos abonos que emplean a precios mínimos, y dentro de poco tendrá que proveer al regadío de
sus campos 77 ”.
Las principales demandas de los terratenientes eran la promulgación de leyes que
prohibieran la introducción de ganado argentino, decretos que estimularan la exportación de sus
productos y otras exigencias que se sintetizan en el siguiente artículo del Boletín de marzo de 1903
de la Sociedad Nacional de Agricultura: “En orden al crédito agrícola, llamamos la atención de
nuestros representantes en el Congreso recién elegido, hacia la necesidad de propender a la baja de
intereses penales (...). Las medidas necesidades para garantir la vida y propiedad en los campos
exigen la atención preferente de policía sanitaria (...). Es necesario que se deje de sentir la acción
del Congreso en el sentido de propender al perfeccionamiento de nuestras vías de comunicación,
que desempeñan un papel primordial no sólo en la agricultura sino en el comercio e industrias todas
relacionadas con la agricultura, mediante la adopción de leyes de proteccionismo bien entendido.
En tan sólo las pocas que recordamos en el momento y que anotamos a continuación, podría el país
ahorrar fácilmente 20 o más millones al año: fabricación de azúcar de betarraga, ídem de aceites,
papel, sacos, jarcias, maderas de construcción, etc. (...). Tales son, en pocas palabras, los puntos que
abarca el programa de trabajos que desde tiempo atrás se ha trazado la Sociedad Nacional de
Agricultura” 78 .
La nueva ideología y la vida cotidiana
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