INTERPRETACION MARXISTA - Universidad de Chile

Estado ha contribuido a fortalecer la nación, pero la nacionalidad, que va más allá de normas
jurídicas, es preexistente al Estado. Por lo demás, el Estado en América Latina y Chile nunca llegó
a ser esencialmente nacional, ya que las clases dominantes enajenaron nuestra soberanía vendiendo
las riquezas del país al capitalismo foráneo. Así como nunca hubo una real burguesía "nacional",
tampoco existió un Estado verdaderamente nacional.
El Estado promovió las principales obras de infraestructura, especialmente aquellas
relacionadas con los productos de exportación. En Iquique se reforzaron las instalaciones
portuarias; en Pisagua y Taltal se construyeron nuevos muelles; en 1897 se invirtieron $ 3.416.896
en la construcción de ferrocarriles de Talca a Constitución, de La Calera a Pelícano, de Temuco a
Pitrufquén y de Valdivia a Pichi-Ropulli. Asimismo, se iniciaron las obras del expreso Santiago a
Valparaíso; en l9l0 se inauguró el ferrocarril transandino y se aceleró la construcción de las vías
férreas desde el Norte hasta Puerto Montt.
Se fomentó el servicio de tranvías y alumbrado eléctrico de Santiago y Valparaíso, San
Felipe y San Bernardo, inaugurándose el primer tranvía eléctrico el 2 de septiembre de 1900. Dos
años más tarde había alumbrado público en la Alameda, Plaza de Armas y otras calles céntricas de
Santiago. Las líneas telegráficas que unían Santiago con Valdivia alcanzaron a 11.769 kilómetros.
El Estado se hizo cargo de la reconstrucción de Valparaíso, luego del terremoto de 1906. Barros
Luco inició la construcción del puerto de San Antonio, y Juan Luis Sanfuentes las obras de
mejoramiento del puerto de Antofagasta.
Bajo la presión de los trabajadores, el Estado promulgó las siguientes leyes sociales: en
1909 sobre Habitaciones Obreras; en 1907 sobre descanso dominical; en 1912 sobre protección a la
infancia desvalida; en 1913 sobre inembargabilidad de las cuotas mortuorias; en 1915 la ley de "la
silla". En 1916 la ley de indemnización por accidentes del trabajo. Al año siguiente, la de previsión
de los empleados de Ferrocarriles del Estado y la de Salas Cunas. En 1918, se dictó el primer
Código Sanitario y en 1920 creó la Caja de Crédito Popular, además del Código del Trabajo y otras
leyes de la década de 1920 que veremos en los próximos capítulos.
A contrapelo de la Iglesia Católica, el Estado promovió la creación de numerosas escuelas
primarias y secundarias. En 1915 el número de alumnos matriculados en las escuelas fiscales era de
322.434, cifra que subió a cerca de 450.000 en 1925. El 26 de agosto de 1920 fue promulgada la
Ley de Instrucción Primaria Obligatoria.
Como se puede apreciar, el Estado no era -ni es- una mera superestructura. No puede
caracterizarse de tal una Institución que se hace cargo de las actividades que no puede realizar la
clase dominante por su cuenta, como las obras de infraestructura, la educación, salud, vivienda, la
regulación del mercado y del régimen monetario, el orden jurídico y la legislación laboral.
No deben escindirse sus funciones en lo económico, social y político porque el Estado es
una las formas principales de expresión de esa totalidad, que es la Formación Social. Para analizarlo
cabalmente no basta con una teoría económica o política sino que es fundamental una teoría global
de la formación social histórica-concreta.
En consecuencia, consideramos erróneas las caracterizaciones de Estado "oligárquico",
"benefactor", "asistencialista", "populista", "militar", "neoliberal",etc., porque han sido hechas por
encima de la Formación Social, como si el Estado pudiera caracterizarse unívocamente por la
ideología del gobierno de turno que lo administra. Nunca hay que confundir Estado con Gobierno.
Al Estado hay que definirlo en consonancia con las fases históricas de la Formación Social
y por las relaciones de dependencia que se establecen con los países llamados "centro". En tal
sentido, opinamos, para el período que analizamos, que el Estado chileno de 1900 a 1920 fue
burgués con características dependientes o semicoloniales. Un Estado burgués, sin burguesía industrial,
sin revolución democrático-burguesa, que representaba los intereses del capitalismo primario
exportador y de las burguesías minera, terrateniente, financiera y comercial. Definirlo como un
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