11. Fundación

Y entonces el trono se movió. Se elevó en silencio y avanzó. Fuera del
estrado, bajó lentamente los escalones, y después, a quince centímetros sobre el
suelo, avanzó en horizontal hacia la enorme ventana abierta.
AI sonar la profunda campana que daba la medianoche, se detuvo frente a
la ventana… y la aureola del rey se desvaneció.
Durante un segundo de estupefacción, el rey no se movió, con el rostro
torcido por la sorpresa, sin aureola, meramente humano; y entonces el trono vaciló
y bajó los quince centímetros que lo separaban del suelo, estrellándose con un
golpe sordo, justo cuando todas las luces del palacio se apagaban.
A través de la bulliciosa oscuridad y confusión, se oyó la atronadora voz de
Wienis:
— ¡Las antorchas! ¡Las antorchas!
Dando codazos a derecha e izquierda, se abrió paso entre la multitud y llegó
a la puerta. Desde fuera, los guardias del palacio se habían internado en la
oscuridad.
Las antorchas llegaron de algún modo a la sala de baile; las antorchas que
debían utilizarse en la gigantesca procesión de antorchas a través de las calles de la
ciudad después de la coronación.
De nuevo en el salón de baile, los guardias pululaban con antorchas…
azules, verdes y rojas; y las extrañas luces iluminaban rostros asustados y
confusos.
— No hay daños — gritó Wienis—. Manténganse en sus puesto. La
electricidad volverá dentro de un momento.
Se volvió hacia el capitán de la guardia, que esperaba atentamente a su
lado.
— ¿Qué ocurre, capitán?
— Alteza — fue la instantánea respuesta—, el palacio está rodeado por la
gente de la ciudad.
— ¿Qué quieren? — gruñó Wienis.
— Hay un sacerdote a la cabeza. Ha sido identificado como el supremo
sacerdote Poly Verisof. Reclama la inmediata libertad del alcalde Salvor Hardin y el
cese de la guerra contra la Fundación. — El informe fue hecho con el tono
inexpresivo de un oficial, pero sus ojos se desviaban incómodos.
Wienis gritó :
— Si cualquiera de ellos intenta pasar las puertas del palacio, dispárele a
matar.
Por el momento, nada más. ¡Déjelos gritar! Mañana pasaremos cuentas.
Las antorchas habían sido distribuidas, y la sala de baile volvía a estar
iluminada.
Wienis corrió hacia el trono; aún junto a la ventana, y ayudó a levantar al
asustado Leopold pálido como la cera.
— Ven conmigo. — Lanzó una mirada por la ventana. La ciudad estaba
completamente a oscuras. Desde abajo llegaban los roncos y confusos gritos de la
muchedumbre. Sólo hacia la derecha, donde estaba el templo Argólida, había
iluminación. Juró irritadamente y arrastró al rey lejos de allí.
Wienis entró como una tromba en su habitación, con los cinco guardias tras
los talones. Leopold le siguió, con los ojos desorbitados, enmudecido por el susto.
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