11. Fundación

— No estoy seguro de que él fanfarroneara. Trátelo con miramientos y es
muy capaz de ganar las próximas elecciones, tal como ha dicho — contestó Lee.
— Oh, es muy posible, es muy posible… si no pasa nada antes.
— Asegúrese de que esta vez no pasa en la dirección equivocada, Hardin. Le
digo que este Sermak tiene seguidores. ¿Y si no espera a las próximas elecciones?
Hubo una ocasión en que usted y yo tuvimos que recurrir a la violencia, a pesar de
nuestro lema sobre lo que significa la violencia.
Hardin alzó una ceja.
— ¡Qué pesimista está hoy, Lee! Y singularmente belicoso, También, o no
hubiera hablado de violencia. Nuestro pequeño pronunciamiento se llevó a cabo sin
derramamiento de sangre, no lo olvide. Fue una medida necesaria ejecutada en el
momento preciso, y se realizó suavemente, sin dolor, y sin ningún esfuerzo. En
cuanto a Sermak, se rebela contra una proposición distinta. Usted y yo, Lee, no
somos enciclopedistas. Estamos preparados. Ponga a sus hombres tras esos
jóvenes de una forma delicada, compañero, que no sepan que les vigilamos…, pero
con los ojos bien abiertos, ¿entendido?
Lee se rió con amarga diversión.
— La habría hecho buena si llego a esperar sus órdenes, Hardin. Sermak y
sus hombres están bajo vigilancia desde hace un mes.
El alcalde sonrió.
— Cayó primero en la cuenta, ¿no? Muy bien. Por cierto — observó, y añadió
suavemente— : El embajador Verisof vuelve a Términus. Temporalmente, confío.
Hubo un corto silencio, débilmente horrorizado, y después Lee dijo:
— ¿Era esto lo que decía el mensaje? ¿Es que las cosas vuelven a
complicarse?
— No lo sé. No puedo saberlo hasta que oiga lo que Verisof tiene que
decirme. Sin embargo, es posible. AI fin y al cabo, es necesario que se compliquen
antes de las elecciones. Pero ¿por qué tiene ese aspecto de medio muerto?
— Porque no sé en qué acabará todo esto. Es usted demasiado profundo,
Hardin, y está jugando demasiado cerca del fuego.
— Tú también, Brutus — murmuró Hardin. Y en voz alta— : ¿Significa esto
que piensa unirse al nuevo partido de Sermak?
Lee sonrió contra su voluntad.
— Muy bien. Usted gana. ¿Qué le parece si fuéramos a comer?
2
Hay muchos epigramas atribuidos a Hardin — consumado epigramista—,
muchos de los cuales son probablemente apócrifos. No obstante, se recuerda que
en cierta ocasión dijo:
— Procura ser claro, especialmente si tienes fama de ser sutil.
Poly Verisof había tenido ocasión de actuar más de una vez basándose en
este consejo, pues ya hacía catorce años que ocupaba su doble puesto en
Anacreonte… un doble puesto cuyo mantenimiento le recordaba a menudo lo
desagradable de un baile realizado sobre metal ardiendo con los pies descalzos.
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