11. Fundación

Sef Sermak volvió a sentarse con demasiada rapidez y Hardin sonrió tras su
rostro serio. A pesar de sus palabras, esperaba una oferta:
Hardin dijo:
— ¿Qué es exactamente lo que desea que cambiemos en nuestra política
exterior?
¿Quiere que ataquemos a los Cuatro Reinos, ahora, en seguida, y los cuatro
simultáneamente?
— No hago ninguna sugerencia, señor alcalde. Nuestra única proposición es
que cese inmediatamente todo apaciguamiento. A lo largo de su administración,
usted ha llevado a cabo una política de ayuda científica a los reinos. Les ha dado
energía atómica.
Les ha ayudado a reconstruir plantas de energía en su territorio. Ha
establecido clínicas médicas, laboratorios químicos y fábricas.
— ¿Y bien? ¿Qué tiene que objetar?
— Ha hecho todo eso para evitar que nos atacaran. Con esto como soborno,
ha hecho el papel de tonto en un juego colosal de chantaje, en el cual ha permitido
que Términus fuera chupado por completo con el resultado de que ahora estamos a
merced de esos bárbaros.
— ¿En qué forma?
— Porque les ha dado energía, les ha dado armas, y en realidad les ha
reparado las naves de su flota. Ahora son infinitamente más fuertes que hace tres
décadas. Sus demandas aumentan, y, con sus nuevas armas, satisfarán
eventualmente todas sus demandas de golpe con la anexión violenta de Términus.
¿No es así como suele terminar el chantaje?
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— ¿Cuál es el remedio?
— Detener los sobornos inmediatamente y mientras pueda. Dedique sus
esfuerzos a reforzar el mismo Términus ¡y ataque primero!
Hardin miró el bigotito rubio del joven con un interés casi morboso. Sermak
estaba seguro de sí mismo, pues, de lo contrario, no hubiera hablado tanto. No
había duda de que sus observaciones eran el reflejo de un segmento bastante
considerable de la población, bastante considerable.
Su voz no traicionó el curso algo perturbado de sus pensamientos. Fue casi
negligente.
— ¿Ha terminado?
— Por el momento.
— Bueno, ¿ve la declaración enmarcada que hay en la pared detrás de mí?
¡Léala, si no le importa!
Los labios de Sermak se fruncieron.
— Dice: « La violencia es el último recurso del incompetente.» Es la doctrina
de un anciano, señor alcalde.
— Yo la apliqué cuando era joven, señor concejal, y con éxito. Usted apenas
había nacido cuando ocurrió, pero es posible que se lo hayan enseñado en el
colegio.
Contempló penetrantemente a Sermak y continuó en tono mesurado.
— Cuando Hari Seldon estableció la Fundación aquí, fue con el ostensible
propósito de producir una gran Enciclopedia, y durante cincuenta años seguimos
esa última voluntad, antes de descubrir lo que realmente perseguía. Por aquel