11. Fundación

Hardin se rió disimuladamente. Parecía evidente que el deseo de Pirenne de
revelar estos informes frente a él había sido la única razón de que le admitiera en el
sancta sanctórum.
Dijo tranquilamente:
— Prescindiendo de las expresiones vagas, ¿qué espera que haga lord
Dorwin?
Tomaz Sutt replicó. Tenía la mala costumbre de dirigirse a uno en tercera
persona siempre que se sentía importante.
— Está clarísimo — observó — que el alcalde Hardin es un cínico profesional.
No puede dejar de comprender que el emperador no permitirá en modo alguno que
se infrinjan sus derechos personales.
— ¿Por qué ? ¿Qué haría en caso de que así sucediera?
Hubo un pequeño revuelo. Pirenne dijo:
— Está diciendo tonterías — y como si se le acabara de ocurrir— : y,
además, hace declaraciones que pueden considerarse traidoras.
— ¿Debo considerar esto como una respuesta?
— ¡Sí! Si no tiene nada más que decir…
— No saque conclusiones con tanta precipitación. Me gustaría hacer una
pregunta.
Aparte de este golpe de diplomacia, que puede o no puede demostrar nada,
¿se ha hecho algo concreto para enfrentarnos a la amenaza de Anacreonte?
Yate Fulham se llevó la mano a su feroz bigote pelirrojo.
— Usted lo considera una amenaza, ¿verdad?
— ¿Usted no?
— No — dijo con indulgencia—. El emperador…
— ¡Gran Espacio! — Hardin se sentía molesto—. ¿Qué es esto? Cada dos por
tres alguien menciona al « emperador» o al « imperio» como si fueran palabras
mágicas. El emperador está a cincuenta mil parsecs de distancia, y dudo que le
importemos un comino. Y si no fuera así, ¿qué puede hacer él? Lo que había en
estas regiones de la flota imperial ahora está en manos de los cuatro reinos, y
Anacreonte tiene su parte.
Escuchen, hemos de luchar con armas, no con palabras.
»Presten atención. Hasta ahora hemos tenido dos meses de gracia,
principalmente porque hemos dado la idea a Anacreonte de que tenemos armas at
ó micas. Bueno, todos sabemos que esto es una mentira piadosa. Tenemos energía
atómica, pero sólo para usos comerciales, y además muy poca. Lo averiguarán
pronto, y si ustedes creen que les gustará haber sido burlados, están muy
equivocados.
— Mí querido amigo…
— Espere; no he terminado. — Hardin se acaloraba. Le gustaba aquello—.
Está muy bien reclamar la intervención de cancilleres en todo esto, pero sería
mucho mejor reclamar unas cuantas armas de sitio adaptadas para contener unas
preciosas bombas atómicas. Hemos perdido dos meses, caballeros, y es posible que
no tengamos otros dos meses que perder. ¿Qué proponen hacer?
Lundin Crast, arrugando airadamente la nariz, dijo:
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