11. Fundación

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TERMINUS — … Su situación (consultar el mapa) era muy extraña para el
papel que estaba llamado a desempeñar en la historia galáctica, pero, al mismo
tiempo, tal como muchos escritores no se han cansado de repetir, inevitable.
Localizado en el mismo borde de la espiral galáctica, un único planeta de un sol
aislado, pobre en recursos y muy insignificante en valor económico, nunca fue
colonizado durante los cinco siglos después de su descubrimiento, hasta el
aterrizaje de los enciclopedistas… Fue inevitable que a medida que una nueva
generación crecía, Términus se convirtiera en algo más que una pertenencia de los
psicohistoriadores de Trántor. Con la revuelta anacreóntica y la subida al poder de
Salvor Hardin, primero en la gran línea de…
Enciclopedia Galáctica.
Lewis Pirenne se hallaba muy ocupado frente a su mesa del despacho, en la
única esquina bien iluminada de la habitación. Tenía que coordinar el trabajo. Tenía
que organizar el esfuerzo. Tenía que atar todos los cabos.
Cincuenta años; cincuenta años para establecerse y convertir la Fundación
Número Uno de la Enciclopedia en una unidad de trabajo organizada. Cincuenta
años para reunir el material de base. Cincuenta años de preparación.
Lo habían hecho. AI cabo de otros cinco años se publicaría el primer
volumen de la obra más monumental que la Galaxia había concebido nunca. Y
después, con intervalos de diez años — regularmente, como un mecanismo de
relojería—, volumen tras volumen.
Y con ellos habría suplementos, artículos especiales sobre sucesos de interés
general, hasta que… Pirenne se movió con desasosiego cuando el zumbido
amortiguado que procedía de su mesa sonó obstinadamente. Había estado a punto
de olvidarse de la cita. Tocó el interruptor de la puerta y por el abstraído rabillo del
ojo vio cómo se abría y entraba la corpulenta figura de Salvor Hardin. Pirenne no
levantó la vista.
Hardin sonrió para sí. Tenía prisa, pero no era tan tonto como para
ofenderse por el altivo tratamiento que Pirenne concedía a cualquier cosa o persona
que interrumpiera su trabajo. Se desplomó en la silla del otro lado de la mesa y
esperó.
El punzón de Pirenne hacía un ligerísimo ruido al correr sobre el papel.
Aparte de esto, ningún movimiento y ningún sonido. Y entonces Hardin extrajo una
moneda de dos créditos del bolsillo de su chaqueta. La lanzó hacia arriba y su
superficie de acero inoxidable reflejó destellos de luz al rodar por los aires. La cogió
y volvió a lanzarla, mirando perezosamente los centelleantes reflejos. El acero
inoxidable constituía un buen medio de intercambio en un planeta donde todo el
metal tenía que importarse.
Pirenne alzó la vista y parpadeó.
— ¡Deje de hacer eso! — exclamó con irritación.
— ¿Eh?
— Deje de tirar esa infernal moneda al aire. Ya es suficiente.